，浑浊的眼眸望着眼前这位年轻却背负万千重担的将军，满心复杂，终是颤声问道：“将军，城中粮草将尽，疫病不止，城外蛮兵压境，全城人都知晓，此番怕是难逃死劫。老朽斗胆一问，将军真要死守此城，让满城老少，尽数陪葬于此荒城之中吗？”

一语落地，周遭百姓呼吸骤然凝滞，所有人的目光都紧紧落在萧琰身上，满心忐忑，静待答案。

风雨吹乱了萧琰的墨色发丝，他立在泥泞之中，一身洗旧青衫，不染权贵浮华，唯有一身铮铮风骨。他环视周遭百姓，目光温和而坚定，扫过一张张憔悴惶恐的面容，字字清晰，落地有声：“我萧琰在此立誓，只要我一息尚存，宛岩城不破，满城百姓，无人会葬身荒野。”

“众人皆知，此地是边陲荒城，是弃子死地。可诸位可知，宛岩城不破，西漠蛮夷便无法踏入中原半步。”

他声音不高，却极具穿透力，穿透风雨，稳稳落入每个人耳中：“你们皆是从中原战乱、朝堂纷争中逃生的百姓，深知战火无情、生灵涂炭。今日我们若弃城逃生，看似保全自身，实则是开门揖盗，引狼入室。他日蛮夷铁骑南下，屠戮州县，焚烧家园，无数中原老幼，皆会因我们今日的退缩而死。”

“我守宛岩，从来不是守一座孤城，是守中原万里河山，守天下黎民苍生。”

老者怔怔望着他，浑浊的眼眸渐渐泛起泪光，手中的木棍微微颤抖，无言以对。

周遭百姓纷纷垂首，无人再言语。连日的恐惧、绝望、怨怼，在这一番赤诚之言中，渐渐消散，心底生出几分愧疚，几分坚定。

有人低声呢喃：“原来……将军守的从来不是一座城，是万千世人的活路。”

萧琰目光缓缓扫过众人，继续温声说道：“我知诸位惶恐，知诸位疾苦。无粮，我与众人同食粗糠野菜；无药，我与众人共熬寒疫病痛；敌军来犯，我萧琰第一个提刀上阵，以身挡锋，至死不退。”

“此生一诺，护一城周全。我既许下，便以性命相践，绝不辜负任何人。”

话音落下，他对着满城百姓，深深躬身一礼，姿态坦荡，赤诚磊落。

风雨萧瑟，青衫孤立，那一躬，不是示弱，不是妥协，是一位将军对苍生的敬畏，是一份诺言对世人的担当。

片刻寂静之