内——付清老师并不在这里。

“好孩子。”许教授伸出手，轻轻抚了抚戚柠的发顶，声音柔和：“我是星环联合大学的教授，同时还有另外一个身份，时之枢的守护者。”

戚柠心头一震，肃然起敬。她仅接触过时之枢一次，那恢弘的存在便为她觉醒了两张至关重要的卡牌。作为其守护者，眼前老人的层次，远超她的想象。

她立刻收敛心神，郑重问候：“许教授好。”

“好孩子。”许教授重复道，随即话锋一转，让戚柠如坠冰窟：“孩子，我知道你的秘密。”

秘密？是穿越者的身份，还是……

戚柠全身肌肉瞬间绷紧，戒备心陡升。

许教授递来一个安抚的眼神，声音压得更低，如同耳语：“别怕，除了我，没有别人知道。”

随后，她清晰地做了一个口型。

戚柠看得分明——那是“安宇”。

她指的是……那场无限次轮回的时光回溯。

一股寒意从脊椎直冲头顶，戚柠几乎能感觉到自己的汗毛根根立起。

许教授却已转过身，步履略显蹒跚地走向沙发，背影平凡而无害，像是把自己的弱点都暴露给戚柠。

她缓缓坐下，示意戚柠也过来。

戚柠僵在原地，没有动。

许教授并不在意，自顾自地说了下去，声音里带着看尽沧桑的疲惫与怜惜：“好孩子，我知道你那时吃了很多苦……也救了很多很多人。只是因为身怀那样的秘密，所有的牺牲与功绩都无法宣之于口。没关系的，时之枢记得，而现在，我也记得。”

戚柠恍惚间好像明白了，为什么那样重要的时之枢付清说带她去就去了，这都是在许教授的默许之下进行的。

许教授轻轻叹息，那气息里仿佛承载着过于沉重的时光：“我的时间……不多了。过度窥探时间，透支了我的生命。我这次来，是希望你能成为我的继承人。时之枢需要下一位守护者，而你，是我漫长岁月里遇到的，最合适的人选。”

她的目光再次落在戚柠身上，带着毫无保留的赞赏与郑重的托付。

“你对时间规则的领悟，甚至在我之上。”

“我……”戚柠的声音有些干涩，“许教授，我非常感激您的看重，但是……为什么是我？我只是一个学生……”

许教授温和地笑了笑，那笑容里带着看穿世事的老练：“