了传递密信不被火烤显形，才会用这种掺了茜草的朱砂。阁老，这‘自愿献田’的签字上，为何会有只有死囚画押才会用的‘散血砂’？”

“而这婚书上的红……”我指着妇人留下的血脚印，“才是这块地真正主人的印记。这地里的每一寸泥，都认得她们的汗。”

“此田非阁老所赠，”我微微一笑，将那卷婚书重重合上，发出“啪”的一声脆响，“乃是我夫君替天下产妇讨回来的嫁妆。您这礼，太脏，我王府收不起。”

林阁老身子晃了晃，脸色瞬间煞白，指着我“你”了半天，两眼一翻，直挺挺地瘫倒在太师椅上。

“拖下去。”

一声冷冽的男声从门外传来。

萧凛一身玄色喜服，大步流星地走进来。

他看都没看地上的林阁老一眼，径直走到我身边，一把握住了我有些发凉的手。

他没有宣读什么聘礼单子，而是反手一挥，身后的一排侍卫“哗啦”一声展开了一幅长达三丈的巨幅卷轴。

那上面密密麻麻，全是脚印。

有边关哨所老兵的，有江南织造局女工的，有田间农妇的，甚至还有刚出生婴儿的小脚丫。

每一个脚印旁，都标注着地点和日期。

“这是《万民履迹图》。”

萧凛的声音在厅堂内回荡，带着不容置疑的威严，“这图上所有的脚印覆盖之地，无论州县，皆为王妃封邑。她的嫁妆，不是金银，是这大梁的一半民心。”

满堂死寂。

那些原本等着看笑话的贵女们，一个个张大了嘴巴，连嫉妒都忘了。

人群角落里，工部尚书家的千金忽然站起身，对着我和萧凛深深一福，然后一言不发地转身离席。

我眼尖，看见她袖口沾着一点白色的粉末——那是产尺木被打磨时特有的木屑。

想来她母亲此刻，正在家中用这把尺子，为难产的妇人接生。

人心这东西，一旦开了个口子，就再也堵不上了。

入夜，红烛高照。

繁琐的礼节终于结束，我坐在喜床上，只觉得脖子都要被那凤冠压断了。

刚卸下一支金钗，身后的床褥微微下陷。

萧凛靠了过来，身上带着淡淡的酒气和皂角香。

他没急着动手动脚，而是把一样东西塞进了我的手里。

那是从他龙袍袖袋里掏出来的