致，但自带着粗粝且顽强的生机。

主街两旁店铺林立，贩夫走卒的吆喝声此起彼伏，铁匠铺里传来叮叮当当的动静。

本地居民神色匆匆，步伐有力，孩童们在巷弄间追逐打闹。

“边境清苦，殿下见笑。”周云戟淡淡道。

沈舟摇摇头，目光扫过那些为生活奔波的百姓，轻声道：“民生多艰，却不忘其乐，守望相助，此乃国泰民安之象。周将军与边军将士，功不可没。”

二人穿过几个热闹的集市，走入一片相对安静的区域。

一阵稚嫩清脆的朗朗读书声，随风飘入耳中。

“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张…”

声音源自一间看起来颇为简陋的土坯小院，院门敞开着，门口挂着一个小木牌，上书“蒙学堂”三字。

周云戟脚步一滞，眼中流露出一丝追忆，“末将早年游历秦州，还当了几年私塾先生。”

沈舟勾起嘴角道：“我小时候不爱读书，全靠家里老头子连哄带骗。”

周云戟哈哈道：“今后两位小皇子有样学样怎么办？”

沈舟想了想，“揍不死他们！”

二人悄悄走入小院。

只见十几个年纪不一的孩子，正襟危坐于小马扎上，摇头晃脑地跟着前方“先生”诵读。

而那位背对院门，手持书卷的先生，身姿窈窕，一袭素衣，嗓音温婉。

沈舟脸色僵硬。

周攸宁似乎察觉到后方的目光，转过身来，视线恰好跟太孙殿下撞上。

她清丽的脸庞“唰”地一下变得通红，握着书卷的手指慢慢收紧，眼神中写满了不知所措，仿佛做了什么坏事被当场捉住一般。

周云戟嘿嘿道：“殿下，算不算缘分？”

沈舟头皮发麻，下意识地想溜走，免得彼此尴尬。

然而，他刚后退半步，院里的孩子们就发现了这两位新来的“不速之客”。

“呀，外面有人！”

“是周先生的叔叔！”

“还有一位哥哥是谁？好好看！”

几个胆大的孩子立刻围了上来，睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地打量着沈舟。

一个莫约七八岁的少年，大声叫道：“我认得你！前几日在酒馆，是你教训了京城来的坏蛋大兵！”

“真的吗？你是那个太孙殿下？”一扎着羊角辫的小女孩仰着头，奶声奶气道：“爹爹说殿下可厉害！”

孩子们炸开了锅，七嘴八舌道：