，转身便走，步履仓促踉跄，背影透着狼狈与愤恨。

他那几个朋友见状，哪里还敢多留，纷纷朝亭内胡乱拱了拱手，忙不迭地跟上楚彦霖，一行人如同丧家之犬，急匆匆沿着来路下山去了，生怕走慢一步，又被谢清晏盯上。

望着他们灰溜溜消失在山道拐角的背影，凉亭内凝滞的气氛骤然一松。

戚家人脸上都露出了畅快的神色，显然对楚彦霖这番遭遇十分解气。

戚婉宁微微皱着眉，看着楚彦霖离去的方向，只觉晦气得很，出门游玩一趟都遇上这么个晦气玩意儿。

沈霁川见状，温声劝道：“婉宁妹妹，莫要想太多，过去的就让它过去。”

戚婉宁闻声，倏然回神，眼中的凉意瞬间敛去，抿起嘴角笑：“沈哥哥不必担心，我没事。”

沈霁川颔了颔首：“没事便好。”

众人也默契地不再提楚彦霖，重新说笑起来。

经此一扰，众人赏景的兴致终究淡了些。又在山顶稍坐了片刻，用了些瓜果茶点，约莫七分饱，便决定起身下山。

回程路上，戚婉宁与谢清晏同乘一辆马车。

谢清晏靠坐在软垫上，闭目养神片刻，忽而开口：“沈世子与夫人是青梅竹马？”

戚婉宁正望着窗外的山色，闻言转过头，看向他，坦然点头：“是啊。沈家与戚家交好，宅邸也离得近，我与沈哥哥，还有静姝，都是一处玩大的。夫君怎么忽然问起这个？”

谢清晏睁开眼，目光平静地落在她脸上，淡声道：“没什么。只是观沈世子其人，才貌家世，品行风度，在世家子弟中皆属翘楚。”他顿了顿，语气依旧平淡无波，却问得直接，“既如此，当初与夫人定下亲事的，为何是楚世子，而非这位明显更胜一筹的沈世子？”

戚婉宁微微一怔，没想到他会问起这些。

她沉默片刻，似乎在梳理回忆，然后才缓缓道：“我与楚彦霖婚事，是楚老侯爷生前定下的，他老人家亲自登门，与我父亲说的。那时的楚彦霖尚未露出后来那般不堪的形迹。且他才学不错又肯上进，待人接物也颇有章法，在京城世家子弟里，确实算是佼佼者。楚、戚两家又是多年世交，情谊深厚。老侯爷言辞恳切，我父亲斟酌之后，便应下了这门亲事。”

她语气平淡，像