每平方公里的土地上，只有两个灵魂在游荡。大片的沃土在沉睡，大片的森林也在腐烂。没人口，就没劳动力，没劳动力就不会有消费；消费低迷了，繁荣怎么会来？」

「看看加州。为什么我们能在一夜之间崛起？因为我们有人。无数的人从世界各地涌入这里，他们带来汗水，带走商品。而委内瑞拉，恕我直言，安东尼奥，你守著一座金山，却连挖金子的手都凑不齐。这不仅仅是浪费，这是对上帝恩赐的亵渎。」

古斯曼再次沉默。

这确实是他乃至历届委内瑞拉统治者的心病。

「州长阁下，您说得对。」

许久，古斯曼沉沉叹了口气，苦涩道：「我也想人多。可是，穷啊。老百姓连饭都吃不饱，生下来的孩子，一半都活不过五岁。痢疾、黄热病、饥饿，这些就像是死神的镰刀，每时每刻都在收割我们的人口。大家都不敢生，生了也养不活。」

「这就是个死循环。」

塞缪尔目光如炬：「因为穷，所以没人，因为没人，所以更穷。你想打破这个循环吗？」

「做梦都想！」

「加州可以帮你。」

塞缪尔打了个响指。

安德烈走过来，从文件包里掏出了一份新的清单。

「粮食。」

安德烈言简意贼地吐出两个字。

塞缪尔接过话头，语气豪迈：「加州的中央谷地，现在是世界的粮仓。我们的机械化收割机每天收割的小麦和玉米，堆得比山还高。我们的仓库都要爆了，而且我们加州已经成立了饕餮粮食公司，我们不缺粮食。」

他盯著古斯曼的眼睛，一字一顿道：「加州愿意向委内瑞拉提供无限量的粮食援助。小麦、玉米、午餐肉罐头、甚至奶粉。我们将以世界市场最低价的六折，供应给你们。」

古斯曼的眼睛猛地瞪大，呼吸也跟著急促：「六折？这，这怎么可能？而且，而且我也没那么多现金支付啊。」

「钱？」

塞缪尔大笑一声：「安东尼奥，我们是在进行战略合作。这些粮食你可以先拿去用。记在帐上就行。五年、十年，甚至二十年后，等委内瑞拉富强了，等你们的人口翻了一番，有了足够的劳动力和税收，再慢慢还也不迟。利息就按最低的算！」

「我要你回去之后，立刻颁布法令