夫理会慈禧太后。

作为大英帝国海军的心脏，今日的朴茨茅斯皇家造船厂陷入了近乎狂热的躁动之中。

数以万计的英国绅士淑女聚集于此。

而在外围，是无数满身油污的码头工人、造船技师。

所有的目光都汇聚向同一个地方，干船坞。

那里，停泊著一头将被载入史册的钢铁巨兽。

这是大英帝国为了回应大洋彼岸加州暴发户的羞辱，倾举国之力，甚至不惜透支未来十年海军预算而催生的产物，战列舰首舰，HMSLeviathan（利维坦号）。

「上帝啊，看看这个大家伙，它就是海上的移动堡垒。」

观礼台上，首相索尔兹伯里侯爵对海军大臣激动道：「这就是皇家学会和海军部给我的答案吗？它真的能洗刷我们在远东受到的耻辱吗？」

「不仅仅是洗刷，首相阁下，它是为了碾压。」

海军大臣挺起了胸膛：「请充许我为您介绍这顶皇冠上的明珠。它的标准排水量达到了惊人的两万八千吨，比加州那个自大的玄武UItra级还要重整整三千吨，它的装甲带，由谢菲尔德特种钢厂日夜赶工，最厚处达到了18英寸，就算是加州炮，也未必能轻易洞穿这层龟壳！」

「防御固然重要，但动力呢？」

首相问出了最核心的问题：「如果它跑不过加州的船，那它不过是一个漂浮的铁棺材「」

「这正是我们最自豪的突破！」

海军大臣猛地指向战舰上方那两根略显倾斜的烟囱：「感谢皇家学会那帮天才，当然，也感谢议会批准的那数千万英镑的特别研发资金。我们终于攻克了重油燃烧的核心技术难题，这艘利维坦，它配合我们最新改良的三胀式往复蒸汽机，它的锅炉压力是旧式战舰的三倍！」

「首相阁下，它的设计航速是22节，在试航中，甚至跑出过22.5节的极速！加州的战舰才21节！」

「22节————」

首相喃喃自语，野心越来越大。

在这个时代，对于一艘披挂著18英寸装甲的战列舰来说，22节的速度就是违反物理常识的神迹。

「加州的战舰优势，无非就是快、炮狠、皮厚。」

海军大臣冷笑道：「现在，我们的皮比他们厚，我们的炮比他们多，六座双联装