棉花的滋味，等他们求著我们恢复供应的时候，我们要把价格翻倍，不，翻三倍！」

「欧洲那边的电报来了吗？」

博勒加德问道：「英国的买家可是急得很。曼彻斯特的纺织厂库存都要见底了。」

「放心吧。」

老卡尔霍恩转过身，对著身后那一群忐忑不安的南方地主们大声说道：「先生们，把心放回肚子里！大西洋是通的！英国人、法国人，他们的纺织厂正饿得嗷嗷叫，等著米下锅呢！」

他伸出五个手指，在阳光下晃了晃。

「这一趟，只要运到利物浦，我们能赚这个数！」

「五百万美元？」

「五千万！」

老卡尔霍恩得意地大笑：「而且是英镑！有了这笔钱，我们就能从克虏伯买大炮，从英国买军火。到时候，我看塞缪尔那个傀儡总统还敢不敢跟我们大声说话！我们甚至可以买通欧洲的报纸，让列强给联邦施压！」

「为了南方！为了棉花！」

众人举杯。

一周后。

墨西哥湾出口，佛罗里达海峡以西海域。

这片原本繁忙的黄金水道，此刻却弥漫著一股肃杀之气。

属于南方联盟的庞大商船队，像一群受惊的鸭子，尴尬地挤在海面上。

在它们的前方，横亘著三艘「玄武—1I」级战列舰。

「嘟！」

凄厉的汽笛声响彻海空。

南方船队的旗舰南部之星号驾驶室里，船长詹姆斯·库克满头大汗，拿著扩音器对著前方的军舰咆哮：「我是合众国的合法商船！你们这是什么意思？我们要去利物浦！你们无权阻拦！」

「我是库克船长！我要见你们的长官！根据《国际海洋法》，你们这是海盗行为！」

对面那艘钢铁巨兽上，没有任何回应。

只是缓缓转动了炮塔，巨大的炮口微微下压，直接锁定了南部之星。

片刻后，一艘蒸汽快艇，劈波斩浪而来，停在了商船旁边。

一名穿著白色海军制服的加州军官登上了甲板。

「很抱歉，库克船长。」

「前方海域已经封锁。请立刻掉头，返回纽奥良港。」

「封锁？凭什么！」

库克船长气得直跳脚，指著大海吼道：「这是大西洋！是大海！不是你们加州的游泳池！你们有什么权力封锁？」

「根据联邦海军部发布