能拿得出那枚特制的金币，能活著跨进门槛。

这里就是绝对的安全屋。

在这里，你可以和追杀你的杀手坐在相邻的桌子上吃牛排，甚至可以互相敬酒。

大家都知道，在这里动手的代价，是死无葬身之地。

所以，大陆酒店成为了另一个安全的代名词，也成了这个混乱世界的中立区。

许多走投无路的人，把这里当做最后的避风港。

甚至有一些并不缺钱也没惹麻烦的顶级富豪，当他们觉得生意场上的气氛不对，察觉得人身安全受到威胁，就会跑到大陆酒店住几天。

这两个月的时间，大英帝国还在艰难地拆东墙补西墙。

那场金融海啸的余波仍在泰晤士河上空回荡。

英格兰银行虽然勉强维持著每日5英镑的兑付额度，但谁都看出来，这个昔日的金融巨人已经严重失血，正处于休克边缘。

为了给帝国续命，索尔兹伯里内阁不得不做出变卖祖产的决定。

加拿大太平洋铁路的债券、南非金矿的特许权、甚至是皇家海军退役的战舰，大英帝国的家底被摆上了货架。

在这些商品中，最贵、也最敏感的，莫过于苏伊士运河公司44%的国有股份。

这是当年迪斯雷利首相瞒著议会，向罗斯柴尔德家族借款400万英镑，从埃及赫迪夫抢下来的战略资产。

但这块肥肉挂出去将近两个月了，竟然无人问津。

并不是没人想要，而是没人敢买。

因为在欧洲的金融圈里，流传著一个令人毛骨悚然的传言：「千万别买苏伊士运河的股份。那是英国人的命根子。你今天买了，明天英国人缓过气来，就会随便找个理由，派皇家海军把运河封锁，甚至强行收回。到时候，你的钱就是肉包子打狗。」

这个谣言精准击中全部潜在买家的软肋。

法国人没钱，德国人谨慎，俄国人没资格。

原本几个蠢蠢欲动的欧洲二流财团，被这个毒丸理论吓得连夜撤回了报价。

英国外交部焦头烂额，却查不出谣言的源头。

他们只能眼睁睁盯著黄金储备一天天枯竭，英镑的信用也在一点点崩塌。

直到这一刻，始终保持沉默的救世主，加州财团，才慢条斯理地走上了谈判桌。

白厅，英国外交部密室。

交大臣格兰维