了一个拿道途献祭的将死之人，开宴，请客，还要巴刀鱼去给他做菜？”

“他是金丹了。”黄片姜说。

“那又怎样？”

“金丹初成，根基不稳。”黄片姜说，“他需要一道能把他钉死在金丹境上的菜。”

他顿了顿。

“这道菜，玄界三百年没人做得出来。”

他看着巴刀鱼。

“你能。”

巴刀鱼迎着他的目光。

他没有问“你为什么觉得我能”。

他只问了一句。

“我做了这道菜，他会怎样？”

黄片姜沉默了很久。

“他会活下去。”他说。

“他也会变成沸血谷的客卿。从此不问都市玄界的事，不追上古厨神的传承，不碰任何与食魇教有关的争端。”

他顿了顿。

“他会忘记自己追过你。”

巴刀鱼没有说话。

黄片姜看着他。

“这不是交易。”黄片姜说。

“这是沸血谷谷主给你的选择。”

他指了指灶台上那盘凉透的赤鳞鱼。

“你今夜做的这道菜，四十五秒，野山椒多三颗，醋淋早了。放在协会的城际试炼里，及格，但拿不到甲等。”

他顿了顿。

“放在沸血谷，只配喂门口的野狗。”

巴刀鱼没有反驳。

他知道黄片姜说的是实话。

三个月。

他的玄厨技艺每天都在长，从市井小馆的灶台长到协会试炼的考场，从炒一盘蛋炒饭都要默念三遍火候长到猛火四十秒敢凭手感收锅。

但他没有长到能进沸血谷的程度。

还差很远。

“谷主知道。”黄片姜说。

“所以他只请你做一道主菜。”

他从袖中取出一卷极旧的桑皮纸，摊开在灶台上。

纸上没有字。

只有刀刻的纹路。

不是任何一道菜的菜谱。

是巴刀鱼三个月前在协会藏书阁最深处那排落满灰的木架上，见过一角的残图。

上古厨神亲手刻的、失传三百年的一道宴的其中一页。

“主菜是镇界宴的第一味。”黄片姜说。

他把桑皮纸往前推了一寸。

“谷主说，你做得出，沸血谷欠你一个人情。你做不出，他仍要活下去。”

他顿了顿。

“谷主只是等得太久了。”

巴刀鱼看着那张空无一字的桑皮纸。

刀刻的纹路在灶台暖黄的灯光下时隐时现。不是他见过的任何一种食材、火候、调味技法。

是别的什么。

他伸出手，指尖触到纸面。

冰的。