但现在，他发现，在帝国的阴影之外，在那些光芒照不到的黑暗角落，还有另一股力量。

他们在用一种完全不同的方式，一种更加冷酷，更加实用主义的方式，践行着同样的使命。

“你很强。”

荷鲁斯承认道，语气中多了一份对强者的尊重。

“但你为什么要躲在阴影里？为什么要攻击我们的补给线？为什么要制造混乱？如果你是兄弟，你应该站在我的身旁。”

“为了测试。”

阿尔法瑞斯回答，语气平淡得像是在讨论天气。

“如果连这点小麻烦都处理不了，如果连这点通讯干扰都无法突破，你们又有什么资格，去统治整个银河？又怎么能面对那些真正恐怖，真正不可名状的敌人？”

“现在，测试结束了。你们勉强及格。”

“带我去见父亲。”

阿尔法瑞斯的身影开始淡化，重新融入数据流。

“我有东西要给他看。关于这个宇宙……更深层的真相。”

滋——

通讯中断。

舰桥上的灯光重新亮起，机仆们停止了抽搐，开始重启系统。

一切恢复正常，仿佛刚才的对话只是一场集体幻觉。

只有雷达屏幕上那依旧一片空白的读数，提醒着所有人，那支幽灵舰队依然悬在他们的头顶，随时可以落下致命一击。

……

【时间回溯：大远征开始前约六十年】

【地点：虚空-阿尔法军团秘密基地“九头蛇之巢”（The Hydra's Nest）】

【视点人物：欧米茄（第二十原体/阿尔法瑞斯的双生子）】

这是一座隐藏在巨大气体行星光环内的小行星要塞。

厚重的尘埃云屏蔽了所有的传感器扫描，紊乱的磁场掩盖了引擎的辐射。

欧米茄站在巨大的轨道船坞上，脚下是镂空的金属格栅，可以看到下方深不见底的黑暗虚空，以及那里正在忙碌的无数工程机仆。

在他的脚下，是一艘正在进行最后舾装的新型战舰。

它不像帝国战舰那样宏伟，笨重，充满了哥特式的尖塔和雕像。

它流线型，扁平，表面覆盖着一种能够折射光线和雷达波的特殊黑色涂层。那是他们从灵族废墟中解析出的技术，结合了人类黄金时代的工程学。

每一寸设计都是为了隐身，为了突袭，为了在黑暗中给予敌人致命一击。

“这艘船叫什