那根小小的手指。

温热。有力。

那只小手紧紧抓住了他粗糙的手指，就像抓住了命运的缰绳。

“不。”

昂汗拔出了弯刀。

但他没有砍向婴儿，而是割断了包裹婴儿的维生管线。他脱下自己那件带着羊膻味的皮袄，将婴儿裹了起来。

“他不是灾祸。”

昂汗看着怀里的孩子，声音变得坚定。

“他是长生天赐给我们的礼物。他是草原的未来。”

“我们要抚养他。”

“给他取个名字吧，首领。”随从无奈地叹了口气，收起了刀。

昂汗看着奔腾不息的塔斯卡河，看着天空中盘旋的雄鹰。

“察合台（Jaghatai）。”

昂汗说道。

“在古语里，这就意味着……‘骑着马征服世界的人’。”

……

【时间流逝：察合台五岁】

【地点：塔斯卡部落营地】

草原上的孩子，三岁骑马，五岁射箭。

但察合台不同。

五岁的他，已经比部落里最强壮的少年还要高大。他不需要马鞍，就能驯服最烈性的野马，那是连成年战士都不敢靠近的畜生。他不需要瞄准，就能在疾驰的马背上射落天上的飞鸟，箭无虚发。

但他不合群。

当别的孩子在玩摔跤游戏时，他总是独自一人坐在最高的山坡上，看着远方。

他在看什么？

昂汗曾经问过他。

“我在看墙。”

五岁的察合台指着草原的尽头。

那里什么都没有，只有连绵的群山和无尽的草海。

“哪里有墙？”昂汗不解。

“到处都是。”

察合台的声音有着与年龄完全不符的成熟与沧桑。

“风被山挡住了。水被岸挡住了。人被恐惧挡住了。”

“父亲。”

察合台转过头，那双眼睛里燃烧着一种名为“渴望”的火焰。

“我想知道，墙的后面是什么。我想知道，如果没有墙，风能吹多远。”

昂汗沉默了。

他知道，这个孩子终究不属于这里。这小小的部落，困不住这头注定要翱翔九天的雄鹰。

但他没想到，危机来得这么快。

那是察合台六岁那年的冬天。

“帕拉提恩”的捕奴队，来了。

那些生活在坚固城墙和高塔里的文明人，那些掌握着火药武器和蒸汽机械的统治者，每隔几年就会来到草原，像收割庄稼一样抓捕游牧民作为奴隶。

他们开着喷吐黑烟的蒸汽坦克，骑着