克托这颗充满了无限变数的“棋子”，以最小的代价，融入帝国这盘早已杀机四伏的棋局。

而帝国，除了“脑”之外，还有……“手”。

一双双隐藏在阴影之中，负责执行帝国最肮脏、也最必要任务的、冰冷的“手”。

他们或许不懂哲学，不关心“道”与“法”的辩论。但他们，对“力量”本身，有着野兽般最敏锐的直觉。

尤其是当一种全新的、他们闻所未闻的、能直接威胁到他们存在根基的“力量”，出现在他们的猎场之上时。

……

帝国某处。

这里，与赫克托那充满了生机与和谐的“问心斋”截然相反。

这里，是“影”之国度。

一座由纯粹的、能吸收一切光线的黑色玄武岩所构筑而成的、没有任何窗户的地下堡垒。这里，便是帝国六大刺客神庙在泰拉的总指挥部，一个连大部分禁军都无权踏足的绝对禁区。

堡垒的最深处，一间没有任何光源的圆形大厅之中，一个无法被分辨性别、甚至无法被确定是否拥有实体形态的、如同由纯粹的黑暗所构成的身影，正静静地，“坐”在一张同样由影子构筑而成的王座之上。

他/她，便是帝国刺客庭的最高领袖，六大神庙的总导师，一个只存在于传说中的、名为“影子大人”的存在。

在大厅的中央，一道巨大的全息投影，正无声地，播放着一段影像。

那影像的来源，并非任何一台摄像机，而是……由禁军教官奥勒留的动力甲记录仪，所捕捉到的、最原始的战斗数据流。

影像的内容，正是赫克托·凯恩，在那座早已化为宇宙尘埃的“万界星图馆”中，渡劫的全过程。

从最初的濒死寂灭，到最终的金丹大成，再到那双一只眼如永夜，一只眼如恒星的奇异眼眸睁开的瞬间……

每一个细节，都被那冰冷的、不带丝毫情感的数据流，忠实地，记录了下来。

大厅之中，还站着另外六道身影。

他们，分别代表着帝国最致命的刺客神庙。

一道身影婀娜多姿，身穿如同第二层皮肤般的黑色紧身服，浑身上下散发着致命的优雅与死亡气息，正是专精匿踪与伪装的卡利都司神庙（Callidus Temple）代表。

另一道身影则如同移动的军火库，全身肌肉被战斗药剂催化得虬结贲