水域十分开阔。小王将舰队部署在横沙岛前的长江主航道上，建立起一道封锁线。

美国人此次行事堪称狂妄，若悄悄行动，即便失败也不至于太过丢脸。但佩里竟公开下达最后通牒，还闹得人尽皆知。他们所依仗的，无非是清廷一纸空文。他们也不想想：特区既是朝廷口中的“反贼”，又怎会执行朝廷的旨意？简直是天真得可笑。

围观队伍中不仅有中外商人、租界代表，更有大批记者。随着租界建立与浦东开发，上海新设报馆数十家。今日，这些报馆或包船、或搭乘自备船只，纷纷赶到现场。尤其是《浦东日报》，钱前易专门调派一艘巡逻艇作为其采访船，令同行羡慕不已。租界支持的《文化报》也不遑多让，英国领事巴富尔特意邀请他们登上自己的座舰：一艘五百吨蒸汽明轮前来观战。这是当前英国在华东地区最先进的舰船，由英国工程师在上海本地建造，今日终于得以亮相炫耀。

英国在划定居留地后，便在黄浦江西岸的复兴岛强占一块地皮修建船厂，原为修船之用。但浦东在对岸建起大规模造船厂后，英国人感到危机，急忙将修船厂扩建为造船厂，这艘蒸汽明轮便是其首件成果。

对此，浦东方面倒也乐见其成；毕竟一座船厂能吸纳大量工人，正好解决浦西百姓的生计问题。至于竞争？根本不存在的。浦东造船厂拥有两座万吨级干船坞、龙门吊、机床、电焊机、水压机等设备，是一座现代水平的造船厂，怎会惧怕十九世纪中期的木帆船建造技术？即便英国人如今造出了蒸汽明轮，也无法与柴油动力的钢铁船竞争。更何况，在浦东的万吨级船坞中，一艘万吨货轮的巨型钢制龙骨已铺设完毕，正在紧张施工。

每当看到浦东船厂夜空中飞溅的焊花，对岸的英国造船总工程师便会感慨：“神秘的中国文化真是博大精深，他们竟能用烟花的原理焊接钢板！”在他看来，自己仿佛已触摸到新技术的大门。

美国舰队于早晨七点准时起锚。六十多公里航程，他们用了整整六个小时，直到日上三竿的十一点才姗姗来迟。望见江面上黑压压的船只，佩里准将吓了一跳，以为是特区请来帮拳的援军，待看清中立旗后才放下心来，原来这些都是他请来的“