何必在意。”郑文公也为楚成王解套：“且看这豚羹，必为大王所爱。”郑文公知道楚成王爱吃山珍海味，可郑国没有，便用河豚来招待他。

楚成王顺势一看，只见九尊大鼎，各盛满牛、羊、猪、鱼、腊、肠、肤、豚、鲜腊九种菜肴。楚成王一看就明白，这就是中原宴席的九鼎，即大牢，是唯有天子才能享受的规格。其中一只精美的铜鼎正冒着热气。他走过去伸头一看，里面是香喷喷的河豚。他想吃，却不敢吃，便说道：“郑伯宴礼太过，七鼎则可，何必逾制。”说着转身要走。

“大王乃中原霸主，理当享此太牢！”郑文公点头哈腰地说道。

“大王何不尝尝？”姜夫人亲自盛出一碗河豚羹，捧到他面前，楚成王仍犹豫不受，姜夫人仿佛明白了什么。太牢九鼎，有两种鱼，但一般不用河豚，因为河豚有毒。姜夫人嫣然一笑，说道：“河豚之肝、血、鳃、皮等有毒之物尽去，此羹无毒，大王放心。”

其实楚成王不是怕有毒，而是不敢越礼。但姜夫人如此殷勤，他只好接过来喝了一口汤，又尝了尝河豚肉，果然味美而纯，便自嘲道：“我楚人有云：冒死一尝鲜豚羹！纵然有毒，亦无憾也！”

“哈哈哈哈——”郑文公和众人大笑起来。

大家继续向前，只见面前一排排锃亮的铜鬲，盛满了鹿、兔、雁、獐、狸等各种飞禽走兽。接着，还有正在温煮的银耳汤、莲子羹、鹿茸羹、灵芝汤等等。楚成王惊叹之余，感到了郑伯的诚意，便又想品尝。不料郑文公说道：“大王庭内请！”

楚成王回望了一眼这满庭的食品，感到这还不是为自己准备的，便随郑伯进入内廷。

高大的衙殿内庭，是正式享宴的地方。楚成王大步迈入，只见一盏盏洁白的松明灯照得通明透亮，满目的金簋玉豆，盛装着珍馐美肴，摆放在席坐之前的雕花俎案上，纷繁有序，香气四溢。使庭内五光十色，艳丽奢华。

楚成王与郑文公走上席尊之位，一左一右，坐西向东，面对两国群臣而坐。座前的菜肴更加精美而奇特。楚成王一眼就看见了甲鱼和熊掌，好奇地指着甲鱼问道：“此鳖从何而来？”

郑文公说道：“我闻大王有三爱：云梦之鳖、东海之蛟、荆山之蟠，故令人从项国买回