商臣起身进入后堂，忧心如焚地对等在那里的潘崇说道：“父王果欲杀我而立职弟，如之奈何？”

“如此，大王之心已定，不可改也！”潘崇也绝望地说。

商臣颓然倒在椅子上，全身瘫软如泥，半天一声不吭。

“汝能终身事职弟否？”沉默许久，潘崇问道。

“不能！”商臣肯定地答道。

“汝愿亡走他国否？”潘崇又问。

“不能！”商臣坚定地答道。

“汝能放手一搏，成其大业否？”潘崇再问。

“能！”商臣的语气更加坚定。

两人同时站了起来，潘崇说道：“昔大王一搏而赢得大楚，汝可效之？”

“必效之！”商臣已心似铁坚。

但他转念一想，说道：“父王与斗氏全都护着职弟，职弟难图也！”

“子职若除，还有子夑，大王之子众矣，独子职乎？”潘崇冷峻地分析道。

商臣一听，又绝望了！大王有那么多儿子，他除得尽吗？突然，他猛然醒悟，问道：“师傅之意何在？”

潘崇冷酷地说道：“大王久病不愈，世子承位，乃正道也！”

商臣顿感五雷轰顶，又瘫坐在椅上。他忽然觉得鼻孔不适，伸手一摸，发现手上鲜血淋漓。

潘崇一见，犹豫起来，说道：“父子血肉连心，天道人伦，世子不得不虑也。”

商臣把鼻血一抹，说道：“我入神庙，为父王祈福七日七夜，只求上天免我父子相残。然父王一再害我，岂有天道人伦？”

潘崇扑在地上，以头叩地，说道：“昔大王夺位，乃子文所为！世子何虑？滔天之罪，只在老臣一人也！”

商臣喊道：“速传范山、芈豹！”

家臣受命离去，潘崇立即站了起来，说道：“即刻送凤妃母子归鄂省亲！”

“内子已定明日动身。”

“不可，现在就走！”

商臣点点头，说道：“师傅亦将尫（wāng汪）儿和党儿送走！”

潘崇摇摇头，说道：“不可，二子必与老朽同生共死！”

商臣大惊，还要规劝，被潘崇以手制止，说道；“若二子与侣儿同离郢城，必生猜疑，大事休矣！”

这时，范山和芈豹匆匆赶来，问商臣道：“世子急召，有何要事？”

潘崇说道：“大王欲废长立幼，诛灭世子。世子难逃一死，尔等速速逃命，免受株连。”

两人大吃一惊，你望望我，我望望你