他顿了顿，望向庭院中一株叶子已落尽的老梅树：“我反倒喜欢如今的模样。”

萧云珩顺着他的目光看去，这才将退思庐内外打量一番。

此处虽无雕梁画栋，但庭院打扫得干干净净，院中甚至还开辟了几畦菜地，满是生活气息。

依他瞧，这倒不像是一个失势皇子的幽静之所，反而像寻常乡绅的别业。

“爹爹，”一直乖乖被爹爹牵着的暖暖听到这里，终于忍不住开口，声音中带着压不住的惊奇，“爹爹，这个叔叔和辰哥哥长得好像呀！”

稚嫩的童音在庭院里格外清晰。

墨清砺正准备推开正屋门的手，倏然顿在了原地。

察觉到好友瞬间的失神，萧云珩轻咳一声：“如今暖暖与皇长孙倒是投缘，成了极好的玩伴。”

提及儿子，这位看似洒脱不羁的太子，终于露出了为人父最柔软的一面。

他转过身，声音中带上了难以掩饰的愧疚：“我与怀音离宫，最对不住的便是辰儿，他还那么小，这些年每每提及，怀音总是……总是忍不住落泪。”

他哽了一下，没有说下去，肩膀却塌陷了一瞬。

沉默了许久，他深吸一口气，哑声道：“辰儿……如今可还好？”

萧云珩看着他的模样，心中一叹，点了点头：“陛下将他护得很好，亲自带在身边教导，无人敢怠慢欺辱。”

“那孩子性格沉静，功课也好，只是……”他斟酌了一下用词，却无奈笑道，“只是不大爱笑，话也少，小小年纪已颇有主见，倒像极了幼时的你。”

他没说的是，那孩子的沉静背后，是远超年龄的早熟。

那双酷似其父的眼睛里偶尔流露出的深沉，实在令人心疼。

“我的孩子，自是要像我的。”说这话时，墨清砺眼眶已微微泛红，却也竭力扯出一个笑来。

一直被爹爹牵着的暖暖，似乎感觉到了气氛的凝重。

她眨了眨大眼睛，忽然想起什么，小手开始在自己随身携带的荷包里掏啊掏。丽妃姨姨给的糖果，皇祖母赏的小金稞子，还有……啊，找到了！

她小心翼翼掏出那两个明黄色的护身符，踮起脚尖，奶声奶气地递到墨清砺面前：“太子叔叔，给。”

“这是？”

暖暖见他不动，又往前递了递，认真解释：“太子叔叔，这是辰哥哥让暖暖带给你的。”

她想了想，当