是老九。"

耳麦里沉默了两秒。

"带进来。"

年轻人被引入书房时，几乎是下意识地环顾了一圈四周——他在找机关暗器。但书房里空荡荡的，只有一张桌子、两把椅子，以及那盏散发着柔和白光的LED台灯。

"坐。"

梁德辉从文件堆后面抬起头，语气跟白天招呼九皇子时一模一样。

年轻人犹豫了一息，摘下兜帽。

一张棱角分明、肤色白皙的脸露了出来。眉宇间的凌厉和骨子里的骄矜，跟老九截然不同。这是一个从出生就站在权力顶端的人。

"大乾太子，赵允璋，见过梁正使。"

梁德辉站起身。他注意到太子用的是"大乾太子"而非"本太子"——这个年轻人正在拼命压低自己的姿态。

"殿下深夜来访，想必不是为了喝茶。"

赵允璋苦笑了一下，那笑容里有疲惫、有恐惧，还有一丝他试图掩藏的急切。

"梁正使，本……在下也不绕弯子了。我今晚来，是因为一个不该由太子来问的问题——"

他深吸一口气。

"华夏，到底能不能保我不死？"

书房里安静了一瞬。

梁德辉重新坐下，示意赵允璋也坐。

"说说。"

"父皇今年八十七了。他……不想死。"赵允璋的声音压得很低，仿佛害怕隔墙有耳——在这座他长大的皇城里，到处都是父皇的悬镜司耳目，"这些年，他为了延寿做了很多事。秘密采购灵药，逼国师炼制'驻颜丹'，甚至试图从玄天宗重金求购'天人秘典'。为此他不惜掏空了三年国库。"

"但都没用。五境炼脏的极限就是一百六十年，他已经八十七了，最多还有七八十年。对一个帝王来说，这不够。远远不够。"

赵允璋的嘴角微微抽搐。

"我怕的不是他死。我怕的是他为了不死，卖掉整个大乾。"

"你们华夏的那些器物——能化解八境武者的气机、能让铁甲飞天遁地——在父皇眼里，这些全是'