个情绪激动的学生眼睛亮了起来，仿佛找到了出路。

“对！报警！”

“这算欺诈吧？欺骗未成年人！”

“说不定还有更可怕的企图，让警察来查他！”

“我记得，格温的爸爸，就是纽约市警察局的局长吧？只要格温愿意帮忙，一定可以……！”

希望像野火一样在人群中蔓延，但莱利的下一个动作，却让这簇火苗瞬间遇冷。

他抬起双手，做了一个稍安勿躁的手势，然后——摇了摇头。

不是否定大家的愤怒，而是否定这个方案的可行性。

“这就是关键所在，各位。”莱利的声音很平静，平静得近乎残酷，“我们没有证据。到目前为止，所有的一切，都只建立在猜测和推断上。”

他顿了顿，目光扫过一张张年轻的脸庞，看到他们眼中的光芒在慢慢黯淡。

“先不说，我们有没有错怪他的可能性——”

“怎么可能错怪！”一个男生忍不住打断，“比赛根本不存在，他就是在骗我们！”

“我知道。”莱利点头，语气依然平稳，“但‘知道’和‘能证明’是两回事。在缺乏实质性证据的情况下……”

他深吸一口气，说出了那个大家不愿面对、却又无比真实的现实：

“你觉得那些大人们，会相信我们这群‘不懂事’的‘小孩子’的话吗？会因为我们搜不到比赛信息，就相信一个新来的老师，正在对我们图谋不轨吗？”

沉默。

令人窒息的沉默。

每个人都开始顺着莱利的思路去想。

如果是他们自己跑到警察局，说“老师骗我们有个比赛，但我们在网上根本查不到，所以这个老师是坏人！”之类的话，警察会是什么反应？

恐怕连报案回执都不会开，只会一脸不耐烦地劝他们“别想太多，回去好好上学”。

“不，他们当然不会信。”

眼见众人变得沉默，莱利这才给出了答案，继续向着众人解释道。

“他们只会觉得，是初来乍到的马斯特斯先生，在哪里得罪了我们这群学生。所以我们才联合起来，编造一个莫须有的罪名，想要把他从学校里赶出去。”

他摊开手，做了一个无奈的手势。

“‘学生恶意抹黑老师’案例的全新版本——用集体指控的方式——你们猜，大人们会更愿意相信这个说法，还是相信我们关于‘不存在比