们说，没见到江南总督的手谕，谁也不许进。哪怕是天王老子来了，也得在城外候着。”

“候着？”

铁头一听就炸了。

“老子们千里迢迢来救他们的命，他们让老子在雨里候着？这帮孙子皮痒了吧？”

李牧之的眼神冷了下来。

他看了一眼身后这支疲惫不堪、正如落汤鸡一般的军队。如果今晚进不了城，休整不了，这湿气入体，明天就得倒下一半人。

“走。”

李牧之轻磕马腹。

“去看看这通州城的知府，架子到底有多大。”

……

半个时辰后。通州城下。

城墙不高，上面长满了青苔和杂草。护城河里的水发黑发臭，漂着几具浮肿的死猪。

城楼上，一个穿着七品官服的胖子，正撑着把油纸伞，探头探脑地往下看。

他是通州知府，姓钱。人如其名，死要钱。

“下面可是北凉李王爷？”

钱知府那阴阳怪气的声音隔着雨帘飘下来。

“正是本王。”

李牧之策马立于吊桥前，雨水顺着他的帽檐滴落。

“还请钱大人打开城门，大军需入城休整。”

“哎哟，王爷，这可不巧了。”

钱知府一脸的假笑。

“您也知道，如今白莲教作乱，咱们这城里也是人心惶惶。这难民太多了，容易混进奸细。下官这也是为了城中百姓的安全着想啊。”

“再说了，朝廷法度，客军过境，不得入城扰民。”

钱知府指了指城外那片泥泞的荒地。

“王爷不如就在那十里坡扎营？下官这就让人给您送点……热粥出来？”

李牧之没说话。

他看着那个胖子，又看了看城墙上那几个歪歪斜斜、甚至连弓都拉不开的守军。

这就是大乾的地方官。

白莲教都快打到鼻子底下了，他们还在守着那点所谓的“规矩”，或者说，还在想着怎么从这支过路军身上揩点油水。

“铁头。”

李牧之轻声唤道。

“在。”

“告诉他，咱们北凉的规矩。”

“好嘞！”

铁头狞笑一声，摘下了马鞍旁挂着的那具“连发强弩”。

他根本没瞄准那个知府。

他对准的是那面挂在城头上、象征着大干威严的“帅旗”。

“崩——！”

一声弦响。

弩箭如流星般划破雨幕。

“咔擦！”

那根有些腐朽的旗杆应声而断。

巨大的帅旗呼啦啦地掉了下来，正好砸在钱知