攻我们？这封信……这封信会不会有什么问题？！”

一名股东颤声说道。

他不愿意，也无法相信这信上的内容。

普林塞萨港的驻军，加上一支补给舰队，如此巨大的损失，即使对于财大气粗的荷兰东印度公司而言，也绝对是难以接受的！

怀特黑德面沉似水，缓缓摇了摇头。他将信件展示给众人，信纸的端，是两个清晰的私人印鉴。

“信上有马洛里中校与罗兹上校的私人印鉴，不会有错。”

“上帝！该死的明国人！他们怎么敢！”

“他们难道想挑起同尼德兰的全面战争吗？”一个董事气得浑身肥肉乱颤，一巴掌拍在桌上。

“信上说，明军动手的理由，是因为我们侵犯了他们的‘藩属国’——渤泥与苏禄。他们声称，此举等同于向大明帝国宣战。”

”怀特黑德抬眼望向在座的军官：“该死的，你们谁能告诉我，这‘藩属国’，究竟是什么意思？”

怀特黑德是新近上任的总督，对东方这套复杂的关系网一窍不通。

一名了解东方事务的中校军官沉吟片刻后，开口解释道：

“总督先生，‘藩属国’，大致可以理解为……宗主国与仆从国之间的关系。虽然具体权利义务各有不同，但宗主国有保护藩属的责任。”

他顿了顿，补充了一个重要的信息：

“据我所知，在大约九十多年前的明朝万历年间，大明曾为保护其藩属国朝鲜，先后三次，共派遣了十数万大军，与当时的强敌倭国鏖战了整整七年。“

“我想……这就是明军此次攻击我们的原因吧。”

怀特黑德听完瞪大了眼睛。

“这么说……是我们挑起了战争？”

他并不知道，虽然同样都叫“藩属国”，但待遇却是天差地别的。

就拿那个朝鲜来说，它就是大明所有“儿子”里最受宠的那个，其他的那些不孝子孙，根本没有可比性。

当然，那是以前。

而现在的大明？

受后世的影响，朱大皇帝对待朝鲜的态度几乎都快赶上了小日子过得不错的国家了。

在朱大皇帝的计划中，这个大明曾经的乖儿砸，也不会有几年活头了。

怀特黑德强压下心头的惊涛骇浪，目光扫过众人。

“先生们！都说说吧，眼下局面，该如何应对？”

“总督先生，我们谁都知道，现在的这个大明