。

“二位，还办理业务吗？”

斯科特的心脏被一只无形的手狠狠攥住，几乎无法呼吸。

抢劫？

不，这他妈比抢劫狠多了。

抢劫犯只要钱。

眼前这帮人，他们不仅要你的钱，还要让你捏着鼻子感谢他们提供的“服务”。

他脑中飞快地盘算着。

要把新南威尔士的情况说清楚，要警告国王陛下，明国人已经占领了那片大陆。

这需要多少个单词？

一百个？两百个？

那就是一百、两百盎司黄金！

他脸色有些发白，他风里来雨里去，攒了半辈子的积蓄也就只有这么点儿！

“怎么了？”

女办事员歪了歪头。

“是费用有问题？”

斯科特死死瞪着她，后槽牙咬得咯吱作响，字句全是从牙缝里挤出来的。

“没问题。”

“我们……去筹钱。”

说完，他一把拽上失魂落魄的布莱，转身逃出了那间明亮得刺眼的电讯行。

门外，开普敦的太阳，照在身上竟也是一片冰凉。

“船长……我们……”

斯科特没吭声。

他站在台阶上，扭头回望。

阳光烤着那块“环球电讯”的牌匾，烫金大字反射的光，灼得他眼睛生疼。

……

南京，紫禁城

御书房内，朱和埸正在翻阅着北境送来的战报。

颜眉手持电报，与奚承安一道快步入内。

“陛下，环球电讯，开普敦站，加急电报。”

”开普敦？“

朱大皇帝抬起了头。”说来听听。“

“英国人的‘奋进二号’船长亚当·斯科特，刚刚通过我们的‘环球电讯’，向伦敦发了一封电报。”

“三百一十九个单词，支付了三百一十九盎司黄金。”

饶是奚承安这种见惯了大风大浪的锦衣卫头子，听完这数字，眼皮都忍不住跳了一下。

这钱，赚得未免也太轻松了。

朱和埸接过电文，并没有第一时间看内容，而是询问道：“环球电讯今天开张，这生意如何？”

颜眉躬身答道：“回陛下，生意……好得出奇。”

“除了英国人这笔，我们还收到了来自法兰西、荷兰、西班牙等国商会及个人的电报业务共计三十七笔。”

“内容大多是商业指令和家族私信。”

“总计收入黄金，已超过五百盎司。”

“各国驻南京的使节，已经快把电讯部总号的门槛给踏破了，都在询问能否开设国家级的包