界守备队刚参战，还没打够。

“我也去！”潘起亮抢着喊，往前凑了凑，吊在胳膊上的手都抬了起来。

陈林瞪了他一眼，语气沉了下来：“铁良带租界守备队去福山；潘起亮留守宝山，清点伤亡，整顿防务；周立春带水军支援吴淞炮台。”

潘起亮嘴一瘪，想说什么，又把话咽了回去。

他知道陈林的心思——突击队主攻伤亡最大，该歇口气了。

周立春没异议。

他本就是水军，吴淞炮台那边，王大眼带着锦帆军守着，可锦帆军之前打残了，正缺人。

他点了点头，转身就去安排船只。

至于牛大力，早就带着人去通州了——那里有更重要的任务。

通州西亭镇，盐腥味飘了满街。

这镇子是通州最大的盐业交易地，盐场的人每天推着独轮车，把雪白的盐巴送到这里，再由盐商转运出去。

赵南福的巡检司衙门就驻在镇东头。

平日里，巡检司的兵丁穿着灰布褂子，揣着刀，在镇上晃来晃去，见着商贩就伸手要“孝敬钱”。

可这几天，兵丁们突然没影了——赵巡检带着人走了，镇子倒清净了不少。

盐丁沈三推着空车，和几个同伴往盐吏的住处走。

他们刚卸完盐，来领这个月的薪俸。太阳毒得很，晒得他们后背脱皮，脸上全是汗。

“就这么点？”沈三捏着手里的碎银子，眉头拧成疙瘩。

银子轻飘飘的，连半个月的米钱都不够。

盐吏坐在太师椅上，扇着扇子，眼皮都没抬：“赵巡检出去了，衙门没钱。等他回来再说。”

“咱们的薪俸是盐运衙门发的，跟赵巡检有啥关系？”沈三急了，往前凑了凑，“灶上的人都等着钱买米呢！已经靠野菜芦根熬了半个月了！”

“爱要不要！”盐吏把扇子一摔，站起来就要走，“反正就这些，嫌少就别拿。”

沈三还想争论，被身边的同伴拉住了。“三儿，别争了。”同伴压低声音，“哪次不是这样？忍忍吧。”

沈三叹了口气，把银子揣进怀里。

去年就听说，江南川沙那边有个好官，不管是盐籍还是流民，都收留，还给安排活计。

有几个盐丁偷偷跑过去了，听说过得不错。

“实在不行，咱们也去南边？”沈三嘀咕着，“一道大江而已，抱块木头就能游过去。”

就在这时，镇口传来一