枢派人盯着。”

他没说派谁，可老六心里猛地咯噔一下，瞬间明白——自己的机会来了。

老六当即起身，躬身叩首，声音洪亮：“父皇，儿臣愿往！”

老皇帝抬眼，目光在他身上扫过，带着几分审视，没立刻说话。

老四见状，也急忙站起来，紧随其后：“父皇，儿臣也愿为父皇分忧！盐政改革利国利民，当速速推行！”

可他终究晚了一步，成了拾人牙慧。

老皇帝挥了挥手，语气平淡：“还是老六去吧。此次下江南，务必低调。盐政关系重大，官督民办，重点在‘官督’。你去看看他们到底怎么筹办，切记，不能伤了百姓。”

话说得冠冕堂皇，尽是帝王的体面。

潘世恩和穆彰阿都没异议，这事儿基本定了。

老六此行，不过是走个过场。他要的，是借这次南下镀镀金，为即将到来的立储之争添份筹码。

老皇帝要的，是在盖棺定论前解决拖延多年的河工问题，留个好名声。

朝廷当前有三大积弊：漕运梗阻、河工废弛、对外交涉。

如今，漕运已被海运取代，问题算解决了。

这深秋时节，今年的漕粮悉数抵京，耗费仅为原先的三分之一。

朝廷还省了大笔养漕丁的钱。

接下来，就是裁撤漕营，只在天津留个漕运衙门，协调海运便够了。

河工这块，废弛多年，是大问题，也是老问题。

必须解决，关乎老皇帝的身后名。

可河工最是烧钱。

殿内众人，各有盘算。

潘世恩是老人，这些年举荐了不少官员，在江南声名卓著。

可苏州如今是陈林的地盘，潘家是大家族，要过日子，族里有专人打理生意，早已加入苏浙商会，和陈林的立华实业绑在了一起。

家里人稍一吹风，老先生便不能不顾虑。

姚莹最近常往潘府跑，名义上是请教学问，实则是传递消息。

他如今做政治掮客，竟有些上瘾。

只觉自己纵横捭阖，堪比苏秦、张仪。

手中握着花不完的银子，只要是为了正事，京城珍宝坊里的洋物件，尽可随意取用。

银子于他，早已只是个数字。

陈林花钱向来大方，给姚莹的权限极大。

而潘大人是南派领袖，若能入他法眼，姚莹未必不能混个一官半职。

这京城的水啊，深不可测，利益纠结，盘根错节。

……

陈林