姐当能于朝堂谋得立足之地。他亦当愈加勤勉，加快脚步，以期成为大姐之臂助……

大清早！

汤楚楚天未亮即起，于庭院内端坐修撰章程。

关于读书室书籍募捐事宜，她已初步理出些头绪，需将各项细节逐一列出，再逐项落实。

夏暖在旁研墨，内心暗自惊叹——去岁初随奉直时，其笔墨尚属平平，而今字迹愈发清雅脱俗，笔势如流水行云舒展，竟隐隐透出名家风骨。

正挥毫间，忽闻院门叩响。

汤一搁下扫帚疾步上前，甫一拉开院门，不禁怔住，慌忙拱手施礼："李公公安！"

“慧奉直居所实在难寻，咱家绕大半圈方寻到所在。”

李公公甩着佛尘入内，躬身道：“见过慧奉直夫人。”

汤楚楚赶紧搁下手中狼毫，站起身来迎上前去：“李公公，好长时间没见了，您怎么到这儿来了，莫非是有何要紧事？”

此前张大人便早早和她讲过，她也早有准备。

"上回万寿节，慧奉直献的贺礼，咱家至今想起仍觉印象深刻。陛下一直惦记着召见奉直，就是路途遥远，不便宣召，这事便拖了下来。"

李公公含笑说道，"昨天早朝，陛下听张大人提起慧奉直已入京，便命咱家过来请奉直入宫一见。奉直快些准备，与咱家入宫面圣吧。"

她入内沐浴熏香，更衣一袭绸缎长裙，簪戴齐整玉质头面，方款步而出："公公，咱们这便启程吧。"

早知要觐见圣颜，她定会携朝服同行。但眼下这身装束倒也妥帖，总不至于辱没了六品奉直的体面。

近日，戚嬷嬷向她传授了若干入宫该有的礼仪，诸如面见高阶大臣时当怎样行礼、邂逅宫妃皇后时又该以怎样的仪态等......为求周全稳妥，她特意携戚嬷嬷同赴宫闱。

那时皇帝赏赐她下人，皆曾于宫廷中侍奉许多年的仆人。

她们平日里主要职责是照料初入宫廷的秀女，以及服侍先皇在世时留下的妃嫔，并无固定效忠的主人，且家中已无亲属牵挂，正因如此，她们才被派往东沟村。

离宫一年有余，如今又一次回到宫廷之中，戚嬷嬷内心满是感慨。

没有嫁人的嬷嬷们，按规矩要在宫里服侍主子至六十岁，之后才会被安排到宫外安度晚年。

她原本觉得自己的人生会这样按部就班地走下去，平淡