慧中宪的名头可谓声名远扬，几乎到了人尽皆知的地步，特别是周边府州之地，哪有人不晓得她的赫赫声名。

那看门守卫匆匆瞥她一下，没敢有丝毫怠慢，赶忙握紧令牌，一路小跑着进了城门。

未到一刻钟时间，他便疾步返回，双手抱拳，躬身恭敬道：“拜见慧中宪，大人请您进去。”

汤楚楚轻轻颔首，领着杨狗儿一行人缓步迈入川安城门。

百姓们见状立刻发出阵阵抱怨。

"凭啥她就可以进城，偏生不让我们进？难道富人就能享受特权？"

"我听得真切，这位怕是打抚州来的慧中宪夫人吧？慧中宪夫人呐，你们可曾听闻过？"

"如今川安正遭水患，这慧中宪夫人此时来咱这儿做甚？"

“众人皆欲逃离，唯独慧中宪于洪灾肆虐之际来到此地，想必是来拯救百姓性命的。”

"都讲慧中宪是活菩萨转世，莫非真是来解救咱的？"

汤楚楚踏入城门之际，耳畔传来身后百姓的窃窃私语。

她无奈苦笑——自己并非悲天悯人的圣贤，此行目的只有一个：营救自己的弟弟。

若非汤大柱身在川安，她断不可能辗转整夜赶来此地，至多念及情分略赠点米粮罢了……

可如今……

无论如何，当务之急是先探明大柱的现况。

幸得衙役引路，汤楚楚不消片刻便抵达知府衙门，径直步入正堂。

川安城的大人姓李，约莫四十来岁光景，面容透着几分倦意，衣袍处褶皱横生，显然是通宵未眠。

李大人起身迎了出来："慧中宪莅临川安城，令川安顿生光辉......"

"李大人莫讲这些虚礼。"汤楚楚径直打断话头，"我此刻前来，李大人心中想必有数？"

李大人唇角扯出一抹苦笑："月余前来川安城督导种棉的曹棉佐吏，正是慧中宪同胞兄弟。我自是懂得慧中宪是惦记兄弟才来——毕竟按常理，曹棉佐吏失联的信息，总要几日后才会送至抚州。谁曾想洪涝刚发生次日，慧中宪便已疾驰而至......"

"你方才说啥？"汤楚楚脸色骤变，"我弟他......失联了？"

李大人见隐瞒不住，索性将实情和盘托出：“前日午后，佐吏大人率人到川安清洲辖区一村落查看该地棉苗生长情况。因路程较远，当日未能返回县城，想不到昨晨