凯伦把手里的记录本重重地摔在桌子上。

「里奥！你在干什么？你在发呆？」

凯伦走到讲台前，严厉地盯著他。

「在电视直播里，两秒钟的沉默就是死亡！那就是你在告诉几万名观众，你是个白痴，你根本不知道自己在说什么！」

「如果这就是你的水平，那我们周日不用去了，直接宣布退选算了，省得去丢人现眼！」

里奥感觉一阵眩晕。

他的衬衫已经被汗水湿透，贴在背上，冷冰冰的。

双腿像灌了铅一样沉重，喉咙里火烧火燎。

他瘫坐在椅子上，眼神发直，大口地喘著粗气。

他感觉自己快要崩溃了。

这种「科学」的训练方式，正在一点点抽走他的灵魂，把他变成一个只会背诵数据和摆拍姿势的玩偶。

就在这时，脑海深处传来了罗斯福的声音。

「想放弃了吗，里奥？」

富兰克林·罗斯福的声音很平静，带著一种长辈般的关切。

「如果你现在走出这个房间，没人会怪你，你已经做得够多了。这种强度的训练，就算是职业政客也会崩溃。回家去，睡个好觉吧。

「7

里奥瘫在椅子上，心脏剧烈地跳动著。

放弃？

只要点点头，这种窒息感就会消失。

但紧接著，他想起了弗兰克那双布满老茧的手，想起了玛格丽特被推倒在地的身影，想起了那些在寒风中依然选择相信他的眼神。

更重要的是，里奥突然意识到了一件事。

那座通往过去的桥，早就断了。

那个只会坐在电脑前里指点江山的学生里奥，在他决定向摩根菲尔德开价的那一刻，在他决定把手伸向华盛顿的那一刻，就已经死了。

现在的他，脚下踩著的是权力的钢丝。

退一步，不是海阔天空，而是万丈深渊。

他已经尝过了支配力量的滋味，也见识过了权力的狰狞，他回不去了。

「不。」

里奥在意识里咬著牙回应，声音里透著一股决绝的狠劲。

「我已经走到这一步了，身后是悬崖，面前是刀山。」

「不管是为了身后那些人，还是为了我自己————我都已经没有了退路。」

「我怎么可能放弃？」

「很好。」罗斯福的声音里透出了一丝欣慰，「只有当你意识到自己无路可退