贷款。」

「那种感觉就像是一块压在胸口的巨石，让你喘不过气来。你不敢生病，不敢休息，甚至不敢去想未来。」

里奥停顿了一下，似乎在回忆那段艰难的岁月。

「所以，我比任何人都清楚，一张支票对于一个贫困家庭的孩子意味著什么。」

「那不仅仅是钱，那更是尊严，是希望，是能够挺直腰杆去追求梦想的底气。」

「我不想再看到有人因为缺钱而放弃学业，不想再看到有人因为贫穷而失去未来。」

「这就是我设立「匹兹堡未来领袖奖学金』的全部意义。」

「我要用这笔钱，斩断那些试图把你们拖进泥潭的锁链。我要用这笔钱，为你们铺平通往大学、通往更广阔世界的道路。」

「我读过你们每一个人的申请信，看过你们的成绩单，了解你们正在经历的挣扎。」

「我知道你们是谁。」

里奥缓缓说道。

「你是查理，你的父亲在炼钢厂干了二十年，去年失业了。你是家里的长子，原本打算高中毕业就去修车，以此来供妹妹上学。」

被点到的那个黑人男孩愣住了，随即眼圈红了。

「你是苏珊，你妈妈在超市当收银员，你每天放学要先去帮她理货，然后才能回家写作业。你的成绩全是A，但你不敢申请那所你梦想的大学，因为你付不起学费。」

那个戴著眼镜的白人女孩捂住了嘴。

里奥站起身。

「我知道你们的困境，因为我就住在你们隔壁。」

「我也曾和你们一样，看著帐单发愁，觉得未来像匹兹堡冬天的雾一样看不清。」

「但是今天，这一切都结束了。」

里奥的声音提高了几分，充满了力量。

「这个奖学金，不是施舍。」

「这是匹兹堡这座城市，与你们签订的一份契约。」

「我替这座城市，替纳税人，替你们的父母，买断了你们未来的焦虑。」

「从今天起，你们不需要再去担心学费，不需要去打那些廉价的零工。」

「你们的任务只有一个：学习。」

「去读书，去学习法律，去学习工程，去学习管理，去学习如何治理这个国家！」

「把那些精英们懂的东西，全部学会！」

里奥伸出手，指向市政厅的大门。

「然后，带著你们学到的