烦认得那些满身铜臭、算计死人的盐贩子？忒没意思！」

薛蟠似乎想起了什么，猛地一拍大腿，震得桌上的茶碗都跳了一下，唾沫横飞地嚷道：「哎呀！哥哥你问这个干嘛？不过……我虽然不认得，但我妹妹宝钗肯定门儿清啊！」

他脸上瞬间又堆满了得意之色，仿佛妹妹的能耐就是他的本事，

「我们薛家祖上就是皇商，专管著采买进贡的！虽说现在……嘿嘿，但那些门路还在！盐商？那帮人想巴结内务府、想弄盐引，都得走这些老皇商的门道！我妹妹打小跟著妈料理这些，心里跟明镜似的！谁家底子厚，谁家路子野，她准知道！」

薛蟠越说越兴奋，仿佛自己立了大功。他腾地站起身，浑身的肉都在激动地颤抖：「哥哥你等著！我这就去把妹妹给你找来！让她好好跟你说说！你等著啊！」

话音未落，这呆霸王薛蟠，也顾不上什么礼数体统，迈开两条粗腿，甩著袍角，屁颠屁颠、咚咚咚地就冲出了房门，留下西门大官人在屋内。

贾府为林姑老爷林如海升迁归京所设的欢庆宴，正紧锣密鼓地铺排开来。

雕梁画栋间悬起簇新的彩绦宫灯，檀木长案上铺著猩红毡毯，金盘玉盏、时新果品流水般摆列，空气里浮动著酒香、花香与刚出炉点心的甜腻暖香。

薛宝钗一身家常打扮，却也难掩其丰腴华贵，正立在厅中指挥几个伶俐的小厮丫头布置席位、摆放插瓶牡丹。

她身著件水红绫子对襟薄袄，那料子极软极滑，紧紧裹著上身，勾勒出胸前饱满圆润的弧度，随著她指点江山的动作微微颤动，袄子领口微松，露出一段奶白如脂的颈子，几缕乌油油的发丝被细汗黏在腮边。

行走间裙摆摇曳，隐约可见底下丰腴小腿的轮廓，脚上一双掐金挖云软缎鞋，莲步轻移，腰肢款摆，自有一段风流态度。

她边指挥边与几位帮忙的贾府内眷谈笑，声音不高不低，圆润温和，脸上带著恰到好处的笑容，粉面含春，丹唇微启，露出细米银牙，眼波流转间顾盼生辉。

忽地，一个穿桃红比甲的小丫鬟急匆匆碎步进来，绕过忙碌的众人，直走到宝钗跟前，福了一福，低声道：「宝姑娘，蟠大爷在外头寻您呢，说有要紧事。」

宝钗正拈起碟