！老臣残躯不足惜，朝堂纷争亦可休！然则——！」

他指向阶下跪伏的清流众臣，「臣斗胆叩问天颜！陛下乃九五之尊，口含天宪，手握乾坤！今日不过是为一位有功于社稷、缉盗安民的提刑官，赐下一个彰显其功勋的文身印记，以示陛下恩威，激励天下忠勇一如此微末之事，难道堂堂大宋天子，竟做不得这个主吗？！」

这突如其来的质问，如惊雷炸响！不仅阶下群臣愕然，连御座上的官家瞳孔也骤然收缩！

蔡京根本不给人喘息之机，他猛然著挺直佝偻的脊背，须发戟张，字字杀机：「陛下！岂不闻昔日狄武襄公之故乎？狄公出身行伍，面涅犹存，纵有擎天保驾之功，位列枢密，然终其一生，为面涅」所困，为士林清议所轻！何也？

非其功不高，非其忠不纯，乃因有人视武臣勋绩如芒刺在背，视陛下破格恩赏为眼中之钉！必欲以祖宗法度」、清流体统」之名，行压制皇权、贬抑功臣之实！」

他环视著惊愕的群臣，尤其是脸色剧变的陈禾、陈过庭等人，字字如刀：「今日之事，何其相似乃尔！赐一文身，非关礼法，实关陛下之权柄！尔等借题发挥，小题大做，煽动舆情，裹挟朝堂，甚至不惜以太学生伏阙相胁！其心何在？其意何为？口口声声为社稷、为纲常，可曾有一分一毫，真正为陛下之威严著想？！」

蔡京猛地再次叩首：「今日尔等阻陛下赐一功臣文身，明日便可阻陛下拔擢良将、推行新政！长此以往，天下人将如何看待陛下？史官之笔又将如何书写今日？」

「天子威权，受制于群臣」、人主之命，不出紫宸」——此等记载，与桀纣幽厉何异？尔等岂不是陷陛下于不义！要令陛下千秋万代之后，担一个昏聩懦弱、受制于臣」的污名！」

整个紫宸殿，陷入了一种前所未有的、令人窒息的死寂。连殿外的风声似乎都停止了。

官家赵佶的脸色，由青转白，又由白转红，最后化为一片铁青，他死死盯著面色惨白、如遭雷击的清流众臣，尤其是首当其冲的陈禾与陈过庭。

「架空皇权」！「受制于臣」！「史书污名」！「桀纣幽厉」！

这些字眼，每一个都是诛灭九族的大罪！每一个都精准地刺中了御座上那