年春耕前，周天子需在“籍田”（王室直接控制的千亩公田）上举行亲耕礼——天子象征性地耕种一亩土地，随后庶民开始大规模耕种公田。这一仪式不仅象征着周天子对农业的重视，更体现了“土地国有”的井田制原则，是周王室维护经济权威的重要方式。

然而，周宣王即位后，却果断宣布“不修籍**亩”（即不再举行亲耕礼），摒弃了这一传承数百年的传统。当时的王室卿士虢文公曾极力劝谏，认为“修籍”是“固国本、定民心”的关键——若天子不亲耕，庶民会认为王室不重视农业，进而不愿耕种公田；同时，“修籍”是井田制的“精神象征”，放弃仪式会加速公田私有化，动摇王室的经济基础。但周宣王不为所动，坚持推行这一变革。

周宣王的决定并非“任性之举”，而是基于现实的考量：此时的公田私有化已成为不可逆转的趋势——庶民宁愿开垦私田，也不愿耕种公田（公田产出归王室，庶民无利可图）；诸侯与贵族也纷纷将公田据为己有，王室已无法实际控制千亩籍田。若继续举行亲耕礼，只会是“自欺欺人”，反而暴露王室对经济的失控。因此，“不籍千亩”本质上是“承认现实”——通过放弃仪式，间接承认公田私有化的合法性，避免王室与民众、贵族的直接冲突，同时为后续的赋税制度改革铺路。

“太原”（今甘肃平凉附近）是周宣王时期新开辟的地区——此前猃狁被击败后，大量流民（包括逃避井田束缚的庶民、被俘虏的戎狄奴隶）迁居于此，开垦土地，形成了新的聚居区。这些流民既不隶属于任何诸侯，也未纳入王室户籍，不向周王室缴纳赋税，同时太原地区也未推行井田制，流民采用“私田耕种”的模式，产出全部归自己所有。

面对这一情况，周宣王亲自前往太原“料民”——即核查、登记当地的户口与土地。他下令将流民按家庭为单位编入户籍，详细记录每户的人口数量、年龄、性别及开垦的土地面积；同时，调查每户的生产能力，评估其缴纳赋税的潜力。“料民”的目的并非“恢复井田制”，而是为了改革赋税制度：既然公田私有化已不可逆转，周王室需从“土地国有”转向“按户征税”——根据户籍