堂政务，抽不出时间和精力前去看着。

所以只命人来禀报两方情况。

楚妘听了，也不知道该评价是太后太喜欢操心，还是圣上和皇后太不让人放心。

楚妘低着头从慈宁宫退了出去，不知为何，心头突然一阵心烦意乱，眼皮也跳个不停。

楚妘把今天要做的事在心底捋了一遍，没有什么错漏，才勉强耐下性子来。

此时的北郊。

十二名命妇早已恭候在此，皆着正式的朝服，头戴翠钿，恭恭敬敬地对秦方好行了大礼。

为首的是一品夫人、太师赵英明之妻林夫人，年逾五旬，鬓发斑白，却精神矍铄，她是去年亲蚕礼的从蚕命妇之一，今年升为典仪命妇，负责引导皇后行亲蚕礼。

待一系列冗杂的祭祀过后，秦方好脱下了祭服，穿上了青色织金衫的采桑服，头发由金累丝嵌宝花簪全部挽起显得，简净利落。

秦方好主持采桑礼已有三年，对诸项流程已然轻车熟路，所以即便托着“大肚子”，也没有丝毫影响。

林夫人这时递上一只金钩、一只朱漆筐篮：“皇后娘娘请。”

秦方好点头，缓步走上采桑坛。

坛上桑树新叶初展，皇桑的枝条最茂，最低的一枝堪堪到她肩头。

秦方好左手持筐，右手握钩，微微侧身，三叶一摘，动作行云流水。

采好桑叶，就要俯身亲自喂天蚕。

林夫人战战兢兢搀扶着秦方好，生怕哪个不小心，就伤了龙胎。

等其他命妇呈上装着蚕的竹笸箩，林夫人笑着掀开上面盖着的丝绸，随即惊叫一声。

秦方好被吓了一跳，定睛一看，竹笸箩里的所有天蚕都一动不动，显然都死了。

一年一度的亲蚕礼是皇后母仪天下，表率天下女子的重要节庆，象征着一年蚕事兴旺、国泰民安。

蚕死了，是极其不祥的预兆。

呈上竹笸箩的命妇见状被吓得浑身瘫软：“皇后娘娘明鉴，方才这些天蚕还不停蠕动，很有精神，臣妇也不知这是怎么回事？”

秦方好勉强挤出一抹笑，一副毫不在意的样子：“无妨，再去选一箩蚕便是。”

那命妇连忙起身，过去挑选天蚕。

可一个个揭开竹笸箩，准备了三百条天蚕，竟无一只是活的。

秦方好脸色难看至极，身边的林夫人都能感觉到她的胳膊在微微发抖，当即低声劝道：“皇后娘娘莫急，