决定投桃报李：此后凡是县直各个单位所需的办公用品（如办公桌椅、床铺木板之类）全部交由高掌柜名下的加工厂负责制作生产。

值得一提的是，高掌柜所聘请的工人无一不是身怀绝技、技艺精湛的能工巧匠，他们打造出来的桌椅不仅外观精美大方，而且结构稳固坚实，可以说是真正意义上的“精品”！

不仅如此，县公安局的局长曾经还是王铁柱的警卫员呢！由于他曾在高府居住过一段日子，所以对于高掌柜一直心怀感恩之情。正因为这样，公安局以及各个派出所所需要用到的桌椅板凳等家具，无一例外全部交由给了高掌柜旗下的加工厂负责制作。

然而时过境迁，如今情况已然发生巨变——继业夫妇根本无心经营好这份家业，他们满脑子想的尽是如何从这笔买卖当中谋取私利、大捞一笔。

于是，这夫妻俩采购回来的木材质量低劣不堪；与此同时，工人师傅们干活儿也是敷衍了事、粗制滥造得紧。

更糟糕的是，自从失去了高掌柜从中斡旋之后，那些原本跟高家有着长期合作关系的各个单位纷纷不再光顾继业的工厂，使得生意一落千丈。

高掌柜重重地叹了一口气，满脸愁容地喃喃自语道：“我看这家加工厂啊，若是没了我在此间来回奔波、上下打点，恐怕是难以继续维持生计喽！”

坐在一旁的老太太闻言，亦是长吁短叹起来，但她很快便缓过神来，语重心长地对高掌柜说：“事已至此，倒不如你索性将加工厂从继业那里接手过来吧。以你的人脉和能耐，亲自操持定然会比继业做得更为出色许多呢。”

高掌柜听闻此言，沉默半晌后才缓缓开口：“若真到了万不得已的时候，或许也唯有如此行事了……毕竟，这座加工厂可是倾注了我昔日的全部心血与家当啊！”说到最后，他的声音竟有些哽咽。

老太太眼见此景，不禁再度叹息连连，感慨万千地道：“是啊，只可惜当年林氏未能给咱们高家留下一儿半女，而美珍又远非王氏之敌。如今眼看着咱家逐渐走向衰败没落，我却也是束手无策啊……”

听到这话，李美珍心里又是五味杂陈，看来老太太是对自己给予了厚望的，都怪自己不争气。

老太太重重地叹了口气，满脸懊悔之色：“唉