老人愣了一愣，把未点燃的烟斗放下，顺手抄起靠墙的一根扁担，大步跟上。铁匠铺的学徒也听到了动静，放下扫帚跟出街口，随即又有几个镇上的人陆续跟上，有人握着柴刀，有人抄着木叉，在巷口聚拢成一排，远远望着山坡的方向。

沈修站在山坡底部那片翻动过的土层边缘，低头看着脚下的地面。那片原本被翻松的泥土正在缓慢地向内凹陷，像是下方有什么东西正在收缩或下沉，让地表的覆盖层随之塌陷。凹陷的直径大约有两丈，边缘处的草皮被牵拉出细长的裂纹，露出下面颜色更深的湿土层。他蹲下身，将手掌按在凹陷边缘的一条裂缝处，雷霆之力顺着裂缝向下探去，穿过被挤压变形的土层，触及到那层硬质的表面。

它醒着。

那层硬质表面正在以极其缓慢的速度向上移动，每移动一分，周围的土层就被向外推挤一分，凹陷也随之加深一分。它的移动不算快，但稳定而持续，不像是在挣扎或反抗，更像是一段被封存已久的运动终于被重新启动了。移动的速度正在以几乎不可察觉的方式越来越快。

沈修站起身，转头看到镇口几道人影正在靠拢。他提高声音：“退回去，不要越过田埂。喊镇上的人守好村口。“然后他转向柳轻烟，语气放平了一些，像在说一件普通的事：“你站在那边那棵松树底下，别靠太近。如果我喊你走，你就走。“

柳轻烟没有争辩，后退了二十步，站在田埂外侧的松树根旁，松手放下布袋。沈修将目光重新落回地面。那层硬质表面的移动速度已经明显加快了，凹陷的中央区域开始出现一条窄长的裂缝，有暗色的气流从裂缝中缓缓渗出来，升到离地约一人高的位置时便消散了。镇口传来铁匠铺学徒和灰布褂老人压低嗓音的交谈声和一两声短促的应和，随即又迅速收住，如同被夜风合拢的木门。

地面在震动，轻微但持续，如同远处有人在反复敲击一根深埋的木桩。沈修将九块碎片同时唤醒，金色的光芒沿着他的双臂向掌心汇聚，凝成一道粗如手臂的光柱。那道光芒不似之前用来切割的光刃那般细锐，而是更加厚重，像是熔炉深处被反复锻打后逐渐沉淀下来的铁块，质地均匀