刘三看着那名册上密密麻麻的名字，想起当年自己入夜不收时的情形。

那时候，他也是这般，被人挑挑拣拣。

如今，轮到他挑别人了。

见有军官来，那些空洞的眼睛缓缓转过来。

刘三翻身下马。

他站在营地中央，目光扫过那一张张木然的、饥饿的、绝望的脸。

“我叫刘三，夜不收小旗。”

他的声音不高，却清清楚楚传入每个人耳中。

“奉凌千户之命，来给你们一条路。”

没有人说话。

没有人动。

只有那些目光，从空洞，渐渐变得凝实。有人撑着墙根站起来，有人从破木桶旁挪过来，歪歪扭扭站到了一起。

刘三看着那些目光。

他想起自己当年。

那时他也是这般，在泥地里滚，在刀尖上爬，不知哪一天会死，也不知活着为什么。

直到进了夜不收。

直到遇见了凌风。

他深吸一口气。

“七日筛选，只留能用的。”

“扛不住的，退出的，淘汰的，滚回这破地方，继续等死。”

“扛住的，跟我走。”

他顿了顿。

“开始。”

第一日，负重越野。

五十斤沙袋，每人一个。从死字营营地，跑到几里外的界碑，再跑回来。

来回十里。

刘三骑着马，跟在队伍后面。

他没有催。

他只是看着。

起初，六百余人跑得还算整齐。虽然步伐踉跄，虽然气喘如牛，但好歹都在跑。

三里后，开始有人掉队。

有人跑着跑着，一头栽倒在地，口吐白沫。

有人跑了几步，扔下沙袋，瘫坐在地上，大口喘气。

有人干脆躺倒，摆出一副“打死我也不跑了”的架势。

刘三骑着马，从他们身边经过。

他没有停。

他只是看了一眼，然后继续往前。

五里后，掉队者过半。

跑到界碑时，还能站着的，不足一百五十人。

有人趴在界碑旁，吐得昏天黑地，吐完了趴在地上，浑身颤抖。

有人坐在地上，脸色煞白，大口大口喘气，胸口剧烈起伏，像拉风箱一样。

有人直接晕了过去，被抬到一边，嘴角还挂着白沫。

刘三骑着马，慢慢走过那些瘫软的身影。

他没有说话。

他只是看着那些还站着的人。

那些人也看着他。

目光里，有倔强，有不甘，有豁出去的狠。还有一种说不清的东西——像是溺水的人抓住最后一根稻草