，竟一直放在了心上。

他抬起头，看着张文渊那张圆乎乎，带着真诚笑意的脸，郑重道：

“少爷……多谢你。”

“这份情，我记一辈子。”

“无论将来如何，你永远是我王狗儿的好兄弟。”

“嗐！说这些干嘛！”

张文渊被他这突如其来的郑重弄得有些不好意思，抬手不轻不重地捶了他肩膀一拳，说道：

“咱们谁跟谁啊！”

“等你赎了身，照样来给我当伴读，工钱我给你涨！”

“是！”

说笑间，主仆二人收拾妥当，一同出门前往家塾。

路上，王狗儿心中盘算。

这五年下来，他靠着月钱，二夫人时不时的赏赐，以及日常的节俭，也悄悄攒下了近二十两银子。

按照市价和当初的卖身银，赎身已是绰绰有余。

希望的曙光，就在眼前。

不过，还要等待时机才行。

……

学堂里，气氛依旧。

张文渊靠着神童之名，稳坐第一排。

陈夫子今日讲授的是经义注解，并开始深入讲解八股文的破题，承题等作法，内容愈发深奥。

王狗儿如常侍立在廊下，凝神静听。

五年的偷师生涯，加上他过人的记忆力和私下疯狂的练习，学识早已远超寻常蒙童，甚至，对四书五经也有了不俗的理解。

他认真记录着夫子关于八股文格式，技巧的每一句讲解，将其视为宝贵的知识储备……

……

中午。

放学钟声响起。

张文渊习惯性地叹了口气，认命般留了下来。

王狗儿也依旧在廊下等候。

学堂内，陈夫子今日讲解得格外细致，重点剖析了一篇范文的八股结构。

讲解告一段落后，夫子放下书卷，看着眼前这个被寄予厚望，但，学业始终不算顶尖的学生，沉吟片刻，抛出了一个重磅消息：

“文渊啊，八股制艺，乃科举进身之阶。”

“光听不练，无异于纸上谈兵，老夫思忖再三，觉得是时候让你下场历练一番了。”

夫子目光灼灼地看着他，说道：

“还有两个月，便是本县县试之期。”

“老夫已与你父亲商议过，准备让你下场一试，也好检验你这几年所学，积累些科场经验。”

“你觉得如何？可有信心通过这科举第一关？”

“县……县试？!”

张文渊猛地抬起头，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，整个人都愣住了。

他虽然顶