明双手接过，打开一看。

是一方造型古朴的端砚，触手温润，确实不是凡品。

他连忙躬身道谢：

“学生谢老公祖厚赐！”

“定当勤勉，不负期许！”

这一幕。

又引得无数目光羡慕。

宴散之后，王砚明与李俊一同离开。

走出府衙，李俊低声道：

“砚明，今日之后。”

“你在府城士林中的名声，怕是更响了。”

“不过，孙绍祖与那位白玉卿，恐已成敌，需多加留意。”

“嗯。”

王砚明应道。

并没有将两人放在心上。

“对了。”

“你方才那三首诗，什么时候练的这手？”

“往日可没见你写过！”

李俊问道。

王砚明摇头，淡淡道：

“从前在张家，温书累了，便对着窗外的物件胡乱诌几句。”

“没给人看过，不算正经诗作。”

李俊不禁咂舌：

“这叫不算正经诗作？”

“那正经起来还得了？”

王砚明不接话。

走了几步，李俊又道：

“不过，那白玉卿也是奇怪。”

“方才散了宴，我瞧他站在廊下。”

“盯着你看了好一会儿，想上来又不上来。”

“一副欲言又止的模样。”

“你得罪过她？”

闻言。

王砚明脚步微顿。

想起宴中那道审视的目光，无奈一笑道：

“……不曾得罪。”

“大约，只是心有不甘罢。”

李俊点点头，也不再问。

……

傍晚时分。

两人回到清淮书院。

简单洗漱了一下后，便早早睡下。

第二天，一早。

王砚明收拾好行李，告别李俊和朱平安几人。

随即，手持大宗师顾秉臣的亲笔荐书与锦囊中的印信。

按照指引，来到位于府城东南隅的淮安府学。

府学门庭比清淮书院更加庄严肃穆，朱红大门，匾额高悬。

门前立着文武官员至此下马的石碑，透着官办最高学府的威仪。

向门房说明来意并出示荐书后，很快，便有一名青衣学仆引他入内。

穿过巍峨的棂星门，绕过供奉着孔圣的大成殿，来到后方的明伦堂一带。

学仆将他引至一间名为典籍斋的厢房外，恭声道：

“王公子稍候，陶学正正在里面小憩。”

“好。”

王砚明点头道。

等了片刻，门内便传来一道温和的声音道：

“进来吧。”

王砚明整了整衣衫，推门而入。

只见，一位年约五旬，