两人一前一后，沿着顺天府南街慢悠悠走着，话也散漫，心也松弛。

弘治皇帝“嗯”了一声，忽而侧头打量他：“听你这话，你也病得不轻？”

苏尘笑了笑，语气轻得像风：“肺痨罢了。

运气好，还能撑三五年。”

“哈！”皇帝笑出声来，“你这张嘴，真是油盐不进，拿自己性命开玩笑？”

可他知道，这不是玩笑。

这病，阴魂似的缠人，说走就走，连个招呼都不打。

苏尘早已看淡生死，眼神平静得像一口古井，不起波澜。

小院虽在不断升级，灵气流转，奇花异草频现，但对他这具残躯，始终只是延缓，并未逆转。

朱厚照更是急得像热锅上的蚂蚁，把宫里有名的御医轮番请来，太医院的老神仙都来了个遍，结果全都束手无策，只能摇头叹气。

苏尘没解释，只腼腆一笑，像做错事的孩子。

弘治皇帝望着他，心头微动，语气沉了几分：“下次莫要这般说自己。

你爹娘若听见，还不心疼死？”

苏尘垂眸，声音轻得几乎被风吹散：“他们……走得早。”

空气一顿。

弘治皇帝怔住，连忙轻咳两声，岔开话题：“听说……朕要免了顺天府的徭役？你觉得如何？”

消息尚未下诏，但坊间早已传疯了。

街头巷尾，茶楼酒肆，人人热议，像是天上掉下了馅饼。

苏尘抬眼，目光澄澈如洗，直直望进皇帝眼底：“这一笔，会写进史书最亮的一章。

您，将因此举名垂千古——仁君之名，前无古人，后难来者。”

皇帝一愣，眉头轻挑：“至于么？”

“一点不夸张。”苏尘语气坚定，“无论出于何因，敢废徭役，便是逆流而上。

这意味着赋税减损、国库承压，可您还是迈出了这一步。

这份心，这份胆，足以让天下苍生记您一辈子。”

“好！”弘治皇帝猛然合拢折扇，一掌拍在掌心，朗声大笑，“说得痛快！”

一旁的怀恩悄然抬眼，深深看了苏尘一眼。

这少年，不过几句话，便入了帝心。

古往今来，多少人耗尽心血求不得一见天颜，他却谈笑间得君王青眼——何等机缘？

苏尘忽然转身，笑意狡黠：“大叔，我带你去看点有意思的东西。”

“哦？”皇帝兴致顿起，“走！”

不多时，两人已穿过繁华长街，步入城南贫