”

“读书不只是为了跳龙门、当官老爷，更是让百姓懂道理、知礼义廉耻。明白什么犯法，什么可耻。”

“可如今教化未及乡野，百姓无知无识，如何守法？又怎知荣辱？”

弘治帝眼神微闪，似有所悟：“你说得对……教育，必须普及。”

“可眼下大明识字之人，百中无一。”

苏尘淡淡道：“根源，在统治者的观念。”

“什么意思？”弘治帝眉头紧锁。

“上层一直鼓吹读书只为科举、只为仕途，把知识当成权贵的专属工具。”

“另一方面，底层太穷，根本读不起书。”

在大明，启蒙需入私塾，学费书资高昂。权贵眼中不过几两银子，对贫家却是压垮脊梁的重担。

许多村子倾全村之力供养一个读书人。一旦此人得志为官，他又岂会不护着家乡父老？

难怪天下贪官护短成风，同乡相庇屡见不鲜。可换个角度想——人家出身寒微，靠全村供出来的，凭什么不回报乡土？

这一席话，说得弘治帝哑然无语。

他久久凝视苏尘，心中震荡不已。从未想过有人能从这般角度剖解国弊，简直为他撕开了一扇全新的治世之门。

良久，他开口：“可你也说了，百姓穷困，朝廷总不能挨家发钱供他们上学吧？那样只会养出懒汉。”

苏尘点头：“您说得没错。但思路可以换一换——若国家推行启蒙阶段免费呢？”

“嗯？”

“那要花多少银子？”

苏尘一笑：“大叔你想岔了。我说的免费，仅限启蒙，就是教会识字、通文理这个阶段，由朝廷出力建学堂、聘师儒。”

“往后若想深造，考功名也好，研技艺也罢，费用自理。”

话落，殿内一片静默。唯有烛火轻摇，映照帝王眼中渐起的光亮。

说白了，苏尘讲的是扫盲，可弘治皇帝一听，立马脑补成大明朝廷得掏钱供全国读书人一辈子上学。

这一误会可不小。

等苏尘解释清楚，弘治这才恍然大悟，忍不住摇头轻笑：“呵，眼下大明的家底和经济，撑不起这种事。”

苏尘点头：“确实撑不起。但未来呢？未必不能当成一个方向走。”

他语气随意，像是闲聊：“我也就随口一提，大叔你也权当听个乐子。咱俩都没那本事左右朝廷大计。”

顿了顿，他又道：“真要说能改天换地的招