果然，周家兄弟也没比张家聪明多少，最终条款一模一样。

午后，苏尘诸事妥当，回到青藤小院。

暮色刚染上檐角，一桌桌热腾腾、油亮亮的年夜饭已摆满厅堂；文徵明撅着屁股蹲在院门外点鞭炮，火星噼啪乱窜。

弘治十六年的除夕夜，就此掀开。

苏尘难得举杯抿了一口酒，饭罢，文徵明又擎着竹竿放起烟花。

漫天焰火在顺天府上空炸开，流光溢彩，映亮整座京师。

张家府里，兄弟俩窝在暖阁，捧着新印的话本看得入神。

“这战神，杀得真痛快！”

“大哥快看，天上那朵花儿！”

两人咂摸着，觉得这一年，真真是甜到了心尖上。

周府亦然。

两位老侯爷竟也盘腿坐在炕上，手不释卷，津津有味地翻着话本。

自打苏尘带头写小说，大明各地读书人纷纷提笔，纸坊、书肆跟着红火起来；而烈酒一热，张家、周家这两位顶流权贵下场搅局，更是掀起了全民下场的热潮。

新年刚过，大年初一清早，两家便雷厉风行忙活开了。

但凡牵扯银子，脑子转得比驴拉磨还快。

苏尘能朝他们伸手要钱，他们怎会不懂往下层层分润？

顺天府里，一拨拨权贵闻风而动，主动凑上前搭伙。

酒水生意渐渐垒起一座塔——顶层稳坐，中层分润，底层铺货，一层咬一层，咬得严丝合缝。

大明的商脉，就在这坛坛罐罐里，悄然活泛起来。

另一边——

新岁头一日，苏尘便在街巷间铺开了报纸。

头几期内容极简，全是市井趣闻。

比如标题赫然写着：“震撼！首辅大人竟当街蹲摊挑青菜！”

内文却只淡淡一句：刘健大人晨间入市，买了半斤韭菜、一把小葱。

报纸单页一张，纸面清爽，记些茶馆听来的闲话、胡同冒出的新鲜事。

价钱更亲民——一个铜板一张，寻常人家买得起，小孩儿攒几天零花钱也能买上一叠。

不过苏尘早跟程旬叮嘱死：无论写什么，绝不碰朝政，不议官员，不评国策。

他在试水——朝廷容忍的边界在哪？若一开头就指名道姓骂人、评断朝纲，这报纸怕是活不过三天。

这事，他格外上心。

头几天的稿子全由程旬执笔；等报纸传开，读者多了，苏尘便让他在报尾加一条启事：诚聘识字能写的先生若干。

民间百姓