业一开闸，对农事确有冲击。

但反过来看，要玩转生意，没点学问根本寸步难行。庄稼汉头一回觉得：念书，真有用！

如今读书也不单为考功名了——就算科场失意，还有铺子、账房、货栈、船行等着人去闯。

只是商业尚在抽芽，纵有章程，各地执行仍显杂乱。

朝中反对声随之而起，不少老臣痛陈利害，斥其动摇国本。

可这是皇帝亲裁、内阁合议、六部联署定下的国策，任谁跳脚，也拦不住这股奔涌向前的洪流。

唯有极少数人心里雪亮：这场风起云涌的商潮，源头就在青藤小院那间安静的书房里。

此时的苏尘，正坐在院中书房内。

早春寒气未消，炉中无烟煤静静燃着，暖意融融。他膝上摊着一册《盐铁论》，指尖轻叩书页。

案边搁着一份新出的《京华快报》，头版赫然印着：“大明商政初启：风口已至，暗礁犹存”。

如今报章也学会抓人眼球了。这份报纸与朝廷政令齐发并进，消息传得比驿马还快，不出三日，连边关戍卒都晓得——大明，真要扶商了！

次日清晨，恰逢上元。

苏尘天光未亮便起身。

不单因灯市将盛，更因今日是文徵明命运的分水岭——弘治十七年会试开考。

文徵明挎着考篮匆匆而来，原以为苏尘尚在酣睡，却见青藤小院窗纸已透出暖黄灯光。

苏尘早已备好干粮、新墨、精毫，连砚台都换了块温润歙砚。虽知学生自有准备，他仍亲手包妥，递上前去。

“老师……”

苏尘含笑：“考场三天，变数太多——笔尖崩了、墨锭裂了、砚池翻了，都得防着。多带些，心里才踏实。”

“这些吃食你也带上，饿着肚子答不出锦绣文章。”

文徵明眼圈一热，声音发颤：“老师，我……”

苏尘摆摆手：“别动情。这段日子，我教你的其实不多。只盼你沉住气，笔下生风，拿下个进士功名。”

“走吧，出发。”

文徵明怔住：“老师，您送我去？”

苏尘点头：“顺路看看另一位故人——他也今科赴试。”

“好！”

苏尘披上外衫，青蔓提着考篮，三人踏着晨雾出了门，直奔顺天府贡院。

天边刚泛鱼肚白，贡院门外已黑压压全是人影，清一色方巾儒服，肃然而立。

苏尘左右张望，未见谢丕踪迹。

忽