满朝文武必如沸水泼雪，掀得朝局震颤、风波四起。

苏尘缓缓吐出一口气，声音低沉却字字如铁：“皇上龙体将倾，眼下正值权柄易主的当口，稍有不慎，便是山崩地裂。顺天府那些官员，忠心几何？暗藏几许？我一无所知。”

“所以，他们每日见了谁、密谈何事、暗中筹谋什么……我必须一清二楚。”

这番话砸下来，魏红樱脑中嗡的一声，足足僵住半晌，连呼吸都忘了换。

皇上龙体将倾？

弘治皇帝才刚满三十一啊！怎会如此？

可苏尘脸上那副肃然凛冽、不容置疑的神情，是她从未见过的——他从不开这种玩笑，更不会拿江山社稷当儿戏。

魏红樱咬紧下唇，重重颔首：“我明白了。你放心，人我亲自盯着，滴水不漏。”

苏尘轻应一声：“让内厂上下都收着些手脚，别露了马脚，莫给彼此惹祸。”

魏红樱挺直脊背，斩钉截铁：“你信我。”

苏尘没再多言，也没挽留。

待魏红樱身影消失在院门尽头，他独自瘫坐在青藤小院的旧藤椅上，怔怔望着天光，久久不动。

弘治皇帝……是位好君王吗？

当然是。

可历史，依旧在原轨上轰隆前行，未曾偏移分毫。

宁王还会起兵吗？

朱厚照日后能留下血脉吗？

朱厚熜真会踏进紫宸殿登基吗？

一个个问号，像铅块沉在心头，反复坠压。

大明，终究还是会滑向衰颓吗？

李自成还会揭竿而起吗？

关外铁骑，是否仍要踏破山海关……

千头万绪缠作一团，可未来太远，远得连最精巧的棋局也落不到百年之后。

他能做的，唯有攥紧当下——把歪斜的规矩扶正，把锈蚀的制度擦亮，让眼前这方天地，先透进一丝活气。

……

天光初亮，李梦阳便寻到了苏尘门前。

文徵明今日也告了假——因李梦阳即将离京赴任。

“恩师，徵明，学生这就动身了。”

苏尘点头，目光灼灼落在李梦阳脸上：“江西不是终点，只是你扬帆的起点。我交代的事，务必落地生根。”

李梦阳抱拳，肩膀绷得笔直：“弟子记住了。”

苏尘又道：“到了那边，王守仁是你唯一可托付肝胆之人。”

说着，递过一封封缄严实的信笺。

李梦阳双手接过，朗声道：“好！”

东方天边泛起金红，三人并肩出