，如果想冲击更高的目标，甚至卫冕，我们需要你这样的队友。”

全国冠军……卫冕……

这几个词像惊雷一样在内藤心中炸响。

那是他深埋心底、甚至不敢清晰描绘的梦想！

如今，加入神奈川联队，已经是他离自己梦想最近的一次。

而现在，刚刚夺得全国冠军的湘北队长，竟然亲口对他说，需要他一起去卫冕？

巨大的冲击和不敢置信的狂喜瞬间涌上，但随即，长期被否定和排挤的经历让他立刻筑起心防。

他低下头，避开了白屿的目光，声音变得更加低沉沙哑，甚至带着点自嘲：

“……不。我……我不行。我只会蛮干，还会失误……会拖累你们。而且……”

他想起村雨等人讥诮的嘴脸，想起自己那糟糕的过往。

“我这种人，不适合湘北。”

他罕见地说了一长串话，却是拒绝。

因为他害怕这只是白屿一时兴起的玩笑，或者更残忍的怜悯。

他宁愿待在熟悉的孤独和否定里，也不想再次经历希望破灭的痛苦。

白屿看着他，没有继续劝说，只是平静地点了点头：

“我明白了。没关系，等你想好了。湘北的大门，随时为你敞开。”

内藤的心，却因为这句话，剧烈地颤动了一下。

他看着白屿清澈而认真的眼睛，又看了看旁边依旧在斗嘴但眼神明亮的樱木和宫城，还有虽然冷淡却专注吃饭、仿佛对一切都不在乎的流川枫。

一种前所未有的酸涩，悄然包裹了他。

第一次，有人真诚地认可他的篮球潜力，邀请他加入团队，甚至能让他离自己的梦想更近。

湘北的队长……湘北的氛围……

他沉默地咀嚼着食物，心中那块坚冰融化的一角，似乎有暖流缓缓渗入，生根发芽。

……

中午短暂而宝贵的休息时光飞快流逝。

下午两点五十五分，尖锐的集合哨音在宿舍楼和训练馆上空回荡，无情地驱散了所有残留的懈怠。

队员们拖着或多或少有些酸胀的身体，再次聚集到中央体育馆。

空气中弥漫着一种“该来的终于来了”的凝重。

高头力教练早已背着手站在场地中央，面无表情，眼神锐利如扫描仪般扫过陆续入场的每一名队员。

田冈教练和安西教练分立两侧，安西教练依旧是那副笑呵呵的模样，但田冈教练的神色也颇为严