锋，实力应该不弱。”

刘年指了指村中。

“为什么不直接进来杀了老爷？”

“总不能是怕死吧？”

古老摇了摇头。

“有些规矩，等你出了村，自然会明白。”

又是规矩！

刘年差点骂出声。

可古老没给他开口的机会，继续说道：“你想斩断药农脚下的契约，老夫也曾想过。”

“但老夫不能做。”

“学堂、刑场、村中那些受过老夫作保的人，全都与老夫有关。”

“一旦动手，他们未必保得住。”

古老看向药田的方向，脸上没了笑。

“而且，你每斩断一根契约，宅中那位都会知道。”

“断得越多，它醒得越快。”

“这后果，你要想清楚。”

刘年当然清楚。

古老不是不敢赌。

他只是牵扯太深，根本不能随便上桌。

刘年不一样。

他本来就是外来者，也是老爷盯上的人。

就算什么都不做，三天之后八妹照样会让祭品契约拖回去，六姐今晚也得开眼入泥。

已经没有退路了，还管什么后果。

“和尚住哪？”

“出村往西十里，有一座破庙。”

古老说完便不再劝他。

刘年背起麻袋，走向村口。

直到这时，他才看见土路旁歪着一块木牌。

木牌应该立了很多年，下面已经腐烂，上面的字却很新。

血顺着笔画往下淌，一滴滴落进黄土里。

擅离旧村者，视为流民。

流民离去复返者，杀无赦。

刘年盯着那两行字，终于明白古老刚才为什么说，旧村没有门，却无人敢走。

“这才是你们不出村的原因吧？”

古老站在槐树下，并未否认。

“药鸩先为你作保，老夫又接了你的担保，你才暂时从流民税中脱身。”

“可你一旦越过村界，之前的保契便全都作废。”

“等你再回来，不再是客人，而是真正的流民。”

“在旧村的规矩里，流民必须死！”

刘年看着木牌。

八妹的祭品契约，只剩三天。

九妹今晚还要参加夜考。

七妹魂体上的黑裂越来越多，全靠药鸩那碗难喝的药粥吊着。

六姐更不用说，她能不能熬过今晚都难讲。

至于五姐，现在连人影都没找到。

如果他怕了，留在村里又能如何？

陪她们等死吗？

“有没有办法绕过去？”

古老沉默片刻，摇了摇头。

“没有！”

刘年回到麻袋旁