间。

没过多久皇帝病入膏肓，临终前，他召李璎珞入寝宫。

“皇兄….”她跪在榻前，看着这个曾经宠爱她，后又疏远她的兄长，心中五味杂陈。

皇帝面色蜡黄，气息微弱:“璎珞……朕……朕悔不当初….”

李璎珞垂眸:“皇兄何出此言？”

“朕不该宠信酷吏，一日杀三子！不该……枉杀忠良。”皇帝抓住她的手，眼中满是悔恨，“这些日子，朕夜夜噩梦，梦见他们……浑身是血，向朕索命……”

他剧烈咳嗽，咳出血来:“璎珞，这皇位……朕传给你。你聪颖仁厚，定能……定能重整朝纲，还天下太平……”

李璎珞泪如雨下：“皇兄……”

“朕知道，那些酷吏的死，与你有关…”皇帝艰难地说，“这江山，唯有交给你，朕才能瞑目。”

当夜天子驾崩，遗诏传位于金城长公主李璎珞。

三日后，李昭阳一袭龙袍，头戴冕旒，接受百官朝拜，改号太平，史称圣则皇帝。

第一道圣旨，便是为所有被酷吏冤杀之人平反，厚葬抚恤。

第二道圣旨，废除酷刑，修订律法，强调罪刑相当，株连有度。

第三道圣旨，颁布护生令，自即日起严禁捕杀虐待牲畜，违者以伤人罪论处。将猫鬼道人鬼凌子等人腰斩于市，以儆效尤。

各州府设护生司，收容流浪猫狗妥善安置，朝廷予以钱粮补助。

最后一道诏令引起朝臣争议，有老臣当即禀奏:“陛下，猫犬皆牲畜而已，何必立法保护？未免小题大做。”

李璎珞端坐龙椅，凤目扫过众臣:“诸卿可知，先帝在时，那些酷吏如何死的？”朝堂顿时寂静无声。

“民间传言，是猫鬼索命。”李璎珞缓缓道，“朕不信鬼神，但信因果。虐待生灵者，必遭天谴。朕立此法，非为猫犬，是为警示世人，敬畏生命，方得善终。”

她起身走到殿前，望着远处宫墙朗声道:“这世间万物，皆有灵性。你待它善，它报你善，你待它恶……终有报应。”

众臣俯首叩拜:“陛下圣明！”

护生令颁布后，洛阳城风气一新。流浪猫犬被收养，虐待动物之事锐减。

更有趣的是，宫中的野猫忽然多了起来，尤其皇帝的琼华宫周围，常有猫儿徘徊，却从不扰人，只静静蹲在墙头檐下，似在守护。

宫人曾见女帝夜深人