京师的风云恢弘浩荡，一骑快马也飞速沿着官道向西南而来。

陈铁唳接到最后一份军报，手一抖，粗糙的麻纸掉在木案上。烛火爆了个灯花，劈啪一声，炸得他心尖猛缩。

“李自成入京......张献忠入京......”

“洛水率军出关平乱......”

亲兵的声音压得极低，每个字却像烧红的烙铁烫在他耳膜上。

“两湖的红袍祈活军主帅马崇仁、四川麻秆军高一功......皆入京觐见！”

死寂。

只有烛油沿着烛台缓缓滑落的声响。

陈铁唳挺直的腰背猛地塌了下去，像被人抽去了脊骨。

他死死盯着那张军报，仿佛能穿透纸背，看见那座巍巍京城，看见那些手握重兵的老狐狸们，此刻正安安分分，甚至可能是争先恐后地踏进了魏里长的军议堂！

“都没告诉我......”

他喉咙里滚出一声压抑的怒吼。

“他们回去......连知会一声都没有......”

冰冷的寒意瞬间从尾椎骨炸开，席卷全身。

他猛然想起登州府那场惊天刺杀的消息传来时，自己按着兵符，踌躇观望的样子。

当时不是没想过徐国武或许真能成事，不是没盘算过中原王一呼百应的风光......可那时总觉得，那么多方势力，水浑得很，他这点小心思，埋在最深处，无人能看透。

现在呢？

水还没浑起来，眨眼间就被抽干了！

李自成、张献忠这些和他一样手握重兵、心思未必清白的家伙，为什么全都毫不犹豫地星夜入京？

只有一种解释，他们都收到了明确的调令！

而这调令背后意味着什么？

意味着登州血案之后，京师那双隐在暗处的眼睛，早已把所有人的动作看得清清楚楚。

这调令，是试探，更是切割，通知他的那些“袍泽”，在接到命令的那一刻，就默契地、残忍地，将他陈铁唳划了出去。

这不是疏忽，这是彻底的孤立。

是那些老狐狸们嗅到了风暴将至的气息，抢先一步用行动划清界限，在里长面前递出的投名状。

他输得太彻底了。

不是输在战场，是输在人心洞察的那一刀上。

中原王？

子孙万代？

他眼前甚至浮现出幼子稚嫩的脸庞，曾几何时他幻想过那孩子能在富庶的中原大地上做个小王侯，呼