：“绵绵，我听闻你要前往江南，此事当真？”

谢绵绵知道太子殿下定然已与长公主有过商议，便回道：“是。确有此事。正准备近日动身。”

长公主微微颔首，叮嘱道：“江南路途遥远，沿途难免有变数，你一个人前去，终究不安全。”

微微一顿，她继续道：“让阿念跟着你一同前往，一则与你路上有个照应，二则让他多见识见识外面的世界，历练一番。”

谢绵绵沉吟道：“母亲，再过几日便是除夕，这是阿念第一个在您身边度过的新年，不让他陪着一同守岁团圆么？”

叶承念虽然还未曾公开身份，却是长公主找寻了这么多年才寻到的儿子，理应陪在长公主身边共度回来的第一个新年。

长公主眼底闪过一丝复杂神色，转瞬便恢复平静，语气温柔：“我自然舍不得阿念，只是我这边，除夕夜另有安排，一时抽不开身。”

“等你们从江南回来，我这边的事情也恰好处理妥当，到时候，我们母子三人，再好好补过一个新年，岂不更好？”

谢绵绵望着长公主的神色，隐约察觉到她似有难言之隐，却也知不该多问，只得轻轻点头：“母亲说的是。我定会悉心照顾阿念，平安将他带回。”

叶承念听着她们的对话，也赶紧表态，“我自然会照顾好姐姐的！然后早些回来与母亲团圆。”

见姐弟二人相亲相爱，长公主脸上露出一抹欣慰笑容，“如此甚好。我已让人给你们备妥了随行之物，衣物、干粮、药品、银两，一应俱全。”

“另外，我还挑选了府中六名最得力的护卫，皆是身经百战、武艺高强之人，届时让他们随行护送，全权听你吩咐，负责你们二人的安全。”

她抬手示意，身边贴身伺候的琴嬷嬷立刻躬身退下。

不多时，便带着几名丫鬟，捧着几个精致的紫檀木箱子走进来，一一摆放在桌上。

箱子打开，里面整齐叠放着各式衣物、上好的锦缎、常备的风寒药、外伤药，还有不少点心，另有一叠叠厚厚的银票。

除此之外，还有两柄小巧玲珑的匕首，样式精致，刃口锋利，显然是防身之物。

“这些东西，你都好生收好。”

长公主指着桌上的箱子，“江南气候潮湿，与王城迥异，这些衣物皆是透气防潮的，药品务必随身携带，