老臣，则暗自叹息，欲言又止。

高天赐脸上的得意几乎要满溢出来，他努力抿着嘴，才没让自己笑出声。

赵家宁按着剑柄的手，指节微微发白。庞小盼更是脸色一白，难以置信地看向御座上的林楚，又焦急地看向苏彻。

苏彻却仿佛浑然不觉这封赏背后的冰冷意味。

他缓缓跪下，以额触地，声音平稳清晰，甚至带着一丝恰到好处的、受宠若惊的微颤：

“臣，苏彻，谢陛下隆恩。陛下厚赐，臣愧不敢当。唯愿陛下江山永固，福寿安康。臣，叩谢天恩！”

他磕下头去，姿态恭顺无比。

林楚高高在上地看着他，看着他跪伏在地的背影，那么恭顺，那么坦然，仿佛真心感激这“浩荡皇恩”。

可不知为何，她心里那点因为成功剥离苏彻实权、又用虚名安抚住他的得意，忽然消散了不少，反而升起一丝莫名的空虚和……不安。

他真的太顺从了。

顺从得不正常。

这不是她认识的苏彻。她认识的苏彻，可以谦逊，但骨子里是傲然的；可以恭顺，但眼神是清亮坚定的。而不是像现在这样，宛如一潭深不见底的古井，投下再大的石头，也激不起半点波澜。

“苏……爱卿，平身。”林楚压下心头异样，努力让声音显得温和亲切，“你之功，朕铭记于心。日后安心静养，若有需求，尽管向朕开口。”

“谢陛下关怀。”苏彻起身，退回自己的座位，依旧眼观鼻，鼻观心，仿佛刚才那场关乎他未来命运的封赏，只是一件微不足道的小事。

宴会继续进行，丝竹更响，歌舞更盛，推杯换盏，似乎恢复了之前的热闹。

但暗流，已然在华丽的水面下汹涌。

不时有官员过来向“安宁侯”敬酒，言辞恭维，眼神却探究。苏彻来者不拒，浅尝辄止，应对得体，却疏离。

高天赐被一群人簇拥着，喝得满面红光，声浪几乎要盖过乐声。他几次故意将话题引到苏彻身上，语带机锋，苏彻却总是轻飘飘几句话带过，不接茬，不生气，让高天赐有种一拳打在棉花上的憋闷。

林楚的目光，总是不由自主地飘向苏彻。看着他平静的侧脸，看着他偶尔与过来敬酒的官员点头示意，看着他自斟自饮……越看，心越乱。

酒过三巡，菜过五味。

苏彻觉得差不多了。

他再次