都难受……”

方守朴愣住了。

他看向女儿，发现女儿的眼眶红红的，正望着宁默。

那目光里，有心疼，有担忧，还有几分……说不清道不明的情愫。

他忽然泄了气。

松开手，颓然地坐回石凳上。

“国子监批过的卷子，断然没有更改的可能……”

方若兰满脸无奈之色，轻声说道：“爹，您在京城这么多年，应该知道的。”

方守朴没有说话。

他当然知道。

国子监的考核结果，一经公布，概不更改。

这是规矩。

二十年来，从无例外。

他看向宁默，目光里满是复杂。

“宁默……”

他张了张嘴，却不知该说什么。

宁默看着他，又看了看方若兰，忽然笑了。

那笑容，淡淡的，带着几分释然。

“院长，方姑娘，多谢你们这些天的照顾。”

他拱了拱手，郑重一揖，“学生……该走了。”

方若兰的脸色，瞬间煞白。

“走？”

她脱口而出，声音都在颤抖，“你……你要去哪儿？”

宁默直起身，神色平静：“先出城，再想办法。”

“城外能有什么办法？！”

方若兰急了，担忧道：“你人生地不熟的，城外连个落脚的地方都没有！万一遇到歹人怎么办？万一病了怎么办？万一下雨刮风怎么办？！”

她说得又快又急，眼眶开始有东西充盈。

宁默看着她，心中涌起一股复杂的情绪。

“方姑娘放心，学生皮糙肉厚，死不了。”

他笑了笑，“而且学生身边还有周彪，两个人总能相互照应。”

周彪在一旁连连点头：“对对对！俺会保护兄弟的！谁想欺负俺兄弟，先过俺这关！”

可他说着说着，声音也低了下去。

因为他知道，这话说得再响亮，也改变不了他们要被赶出京城的事实。

方若兰咬着唇，最后看向父亲。

方守朴坐在石凳上，一动不动。

他的脸上，写满了挣扎。

让宁默走？

他舍不得。

这么好的苗子，这么有才华的年轻人，要是就这么被赶出京城，这辈子就毁了。

可不让他走？

他有什么办法？

国子监的考核不通过，文牒拿不到，今晚子时之前必须离京，这是朝廷的规矩，谁都没办法。

他抬起头