里能用的衙役就十几个，老的老，小的小，真打起来，送死。依我看，不如按老规矩，每月给那边送点‘常例钱’，买个平安。”

林启没接话，夹了片腊肉。

肉咸得发苦。

“张司吏，”他慢慢嚼着，“这‘常例钱’，一月多少？”

“不多，五十贯。”张霸说，“或者折成粮，二十石。”

“钱从哪出？”

“从商税里抽。”张霸理所当然，“过往商队，加收一成‘平安钱’。反正他们也得过路，不加这钱，货丢了更亏。”

林启点点头，又看向周荣：“周县丞觉得呢？”

周荣苦笑：“下官……也觉得不是办法。可实在没别的招。前任县尊在时，也想剿匪，可没兵没钱，最后不了了之。还、还……”

他还什么，没说。

但意思到了。

前任县令，就是剿匪不成，反而“暴病”死了。

桌上一时安静。

只有张霸咀嚼腊肉的声音，吧唧吧唧。

林启放下筷子，擦了擦嘴。

“本官知道了。”他说，“剿匪的事，容后再议。当务之急，是理清家底。”

他看向周荣：

“明日辰时，所有在册书吏、衙役，前堂点卯。本官要查阅近年所有账册、鱼鳞册、刑名卷宗。周县丞安排一下。”

周荣眼中闪过一丝什么。

很快，快得像错觉。

“是，下官明白。”他点头，“只是……账册繁杂，卷宗又多，大人初来，不如先熟悉几日，再……”

“不用。”林启站起来，“就明日。”

他笑了笑：

“本官这人，性子急。该办的事，不喜欢拖。”

说完，他拱手：

“今日多谢款待。本官一路劳顿，先歇了。诸位慢用。”

转身就走。

陈伍三人立刻跟上。

走出后堂，穿过院子，周荣安排的住处在前衙西厢，两间房，倒是打扫过了，虽然简陋，还算干净。

关上门，老吴就骂开了：

“他乃的！那姓张的什么玩意儿？跟县太爷说话那德行！”

小石头也气：“还有那宴席，喂猪呢？”

陈伍没说话，只是看着林启。

林启在床沿坐下，揉了揉眉心。

“大人，”陈伍开口，“他们在试探您。”

“我知道。”林启说，“哭穷，诉苦，吓唬。三板斧。”

“您打算怎么